城南赵家洼的老赵头，攥着一张泛黄的地契，蹲在府衙门口从天不亮等到日上三竿。
轮到他的时候，腿都蹲麻了，被儿子架着进去。
出来的时候，手里多了一张盖着红印的新契。
十七亩水田。
二十三年前被代王府一纸文书划走的十七亩水田，回来了。
老赵头站在府衙台阶上，捧着那张纸，嘴唇哆嗦了半天，一屁股坐在地上哭出了声。
周围等着的百姓围过来，有人拍他肩膀，有人跟着抹眼泪，有人骂代王府缺德，有人念海青天的好。
嘈杂声传出去老远。
城北李家巷的寡妇刘氏，男人在世时被王府管事强买了六亩旱田，契价三两银子——那地值三十两。
男人去告状，被打了板子，回来没多久就咽了气。
十年了，刘氏带着两个孩子租别人的地种，年年交租年年亏，孩子饿得跟豆芽似的。
如今六亩地回来了。
另加补偿银二两。
刘氏没哭，也没笑。
她接过契书，面无表情地走出府衙。
走了十几步，忽然站住了，回头望着衙门上那块“明镜高悬”的匾。
站了很久。
然后转身，走了。
这些事，代王不知道。
他躺在病榻上，烧一阵退一阵，退了又烧。
府医说是急怒攻心，肝火上炎，加上本就亏虚的底子，一时半会好不了。
可海瑞没有等他好。
海瑞在代王府东院支了张桌子，每天卯时起身，处理公文，核对田册，接见从各县赶来回报情况的属吏。