老陈在对面坐着，偷偷打量老爷的脸色。
犹豫了半天，开口道：“老爷，过了前头的广德州，再走两日，就到咱们松江地界了。”
松江。华亭。家。
徐阶搁下茶碗，没接话。
老陈又说：“夫人和公子都在家等着呢。老爷这一路折腾，回去好好歇一歇——”
“不回去。”
老陈一愣。
徐阶抬起头，盯着堂外那棵老槐树。
树干粗粝，树皮裂开一道道深缝，像是被刀劈过无数次，却还活着。
“改道。”他的嗓子还是那股干涩的沙哑，“去江西。”
“江西？”老陈瞪大了眼，“老爷，江西远着呢，您这身子骨——”
“分宜。”
两个字一出口，老陈的嘴张开了，合不上。
分宜。
住在分宜的，而且还值得徐阶挂念的，只有一个人。
“老爷，您要去见……严阁老？”
徐阶没答。他端起茶碗又喝了一口，这回把碗里的碎茶叶都喝了进去，嚼了嚼，咽下去。
老陈急了：“老爷！严家和咱们家……那可是……您当年……”
当年怎样？
当年他徐阶隐忍二十年，在严嵩手底下装孙子，赔笑脸，点头哈腰。
直到嘉靖四十一年，一击致命。
严世蕃斩首，严党覆灭，严嵩削籍为民，净身出户。
那是他徐阶一辈子最得意的手笔。
可现在想来——严嵩回到分宜老家，无屋可居，无米下炊，八十多岁的老头子，连棺材本都没有。
若不是赵宁暗中遣人接济米粮银钱，那把老骨头怕是早就烂在哪条沟渠里了。