调令说即日赴任。
好。即日就即日。
他环顾了一圈这间值房。一张桌，一把椅，一盏油灯，墙角一床薄被。来京师三个月，没添过一样东西。走的时候也不必收拾。
蓝布包袱往肩上一搭，抬脚就走。
走到门口，又停了一下。
回头把那盏油灯里剩的半截灯芯掐了。
——公家的东西，不必浪费。
赵宁的宅子在东安门外，胡同深处。
海瑞到的时候，门房正在扫地。管家赵福迎出来，上下打量了他一眼。
蓝布包袱，旧棉袍，脚上一双布鞋，鞋面上还沾着泥。
“您是——”
“户部主事海瑞。劳烦通传赵阁老一声。”
赵福愣了一下。
海瑞。这名字他听赵宁提过不止一次。前几天赵宁还跟人议事的时候说过一句话——“京师六品以下的官里头，能办事的不超过三个，海刚峰算一个。”
“海大人稍候，小的这就去禀报。”
赵福转身进去了。
没一盏茶的工夫，赵福又出来了，把海瑞往里请。
穿过前院，进了二进院子的书房。
赵宁正站在书桌后面，手里拿着一封信。看见海瑞进来，把信折好压在镇纸下面，走过来。
“刚峰兄。”
海瑞站在门槛内侧，没往里走。肩上的蓝布包袱也没放下。
赵宁扫了一眼那个包袱。再看看海瑞身上的旧棉袍。
“坐。”
“不坐了。”海瑞把包袱从肩上卸下来，提在手里。“赵阁老忙，我长话短说。”