酒席散了。
高拱亲自送赵宁到二门外，又叫了府上的管事套车，一路送回赵府。
赵宁上了马车，帘子放下来，车轮碾过青石板路，咕噜噜地响。
他靠在车壁上，闭着眼。
——一家人。
这三个字，在嘴里嚼了嚼，有点涩。
芸娘的脸浮上来。那双安安静静的眼睛，那双总是在灯下替他缝补衣裳的手。
赵宁睁开眼，看着车顶的木板。
有些事，回去再说。
······
高拱府，后院书房。
送走赵宁，高拱没回正房，径直拐进了书房。
灯已经点上了。一个二十六七岁的年轻人坐在书案旁，手里捧着一卷书，见高拱进来，连忙站起身。
“父亲。”
高务观。高拱膝下唯一的儿子。
说是儿子，其实是从堂兄高捷那里过继来的。高拱自己的长子三岁时夭折，此后再无子嗣。高务观过继过来时才七岁，如今已经快二十年了。
高拱在太师椅上坐下，端起桌上的凉茶灌了一口。
“事成了。”
高务观把书放下，脸上露出喜色。
“赵阁老答应了？”
“嗯。”高拱靠在椅背上，两条腿伸直，一副卸了劲的模样。“痛快人。没磨叽。”
高务观犹豫了一下，还是开了口。
“父亲，儿子有一事不明。”
高拱眼皮都没抬。“说。”
“《大明会典》载明——同衙门、同辖区官员不得联姻。内阁属同一核心机构，阁员互婚，等同结党。律定监临官娶下属女，杖一百，离异。同部同省官员儿女通婚，弹劾罢官。三品以上高官子女，不得与其他高官子女通婚……”
高务观越说越小声，因为高拱的眼睛睁开了，正盯着他。
“说完了？”