辛五郎的主力还在帐篷里穿甲，戚继光的中路已经杀到了营地边缘。
前排的鸳鸯阵推进得极稳。盾牌手在前，长枪手在后，狼筅手把倭寇的太刀格开，短刀手从侧翼捅进去。一排倒下，后头一排补上。
倭寇被堵在海湾和营地之间，往前是刀阵，往后是火海，左右两路的明军已经封死了退路。
屠杀。
不是战斗，是屠杀。
从接敌到倭寇阵型崩溃，前后不到半炷香的工夫。
胡宗宪站在山岭上，看着下头的火光和厮杀。亲兵在他身边围成半圈，刀都拔着。
他没看战场。他在看海面。
浓雾后头，有几条倭船试图往外冲，被水师的巡船截住了。炮声闷闷地从远处传过来，一声接一声，像闷雷。
严嵩那封信上的字迹在脑子里一个一个浮出来。
“缓则两全，急则俱伤。”
他缓了吗？没有。他选了急。
这一仗打完，东南的倭患就灭了大半。消息传回京城，朝堂上那根绷了十几年的弦就该断了。严家赖以维系权力的那条军需链条，从今天开始，一寸一寸地往回缩。
他的恩师，八十多岁的老人，那双握不稳笔的手，那些颤巍巍的字迹——
他护不住了。
他选了这片土地上的百姓，选了台州府城墙后头的几十万人。他没办法同时选他的恩师。不是不想，是做不到。一碗水端不平的时候，手腕往哪边偏，命就往哪边走。
山岭下的杀声开始稀疏了，倭寇的抵抗在一段一段地垮掉。
胡宗宪忽然动了。
他拍开旁边亲兵的手，拔了刀，往山下走。
亲兵头领一把没拉住，差点扑了个踉跄。
“部堂！不部堂不可——”
胡宗宪没回头。他的步子不快，一步一步踩着湿滑的山石往下走。甲片在雾里撞出铛铛的声响。
他走到了战场上。