公事私情，两全的路。
胡宗宪落笔。
“赵宁贤弟台鉴——”
他写得很慢。每个字都斟酌了好几息。
信不长，统共不到两百字。前面客气了两句，中间提了东南战事的现状——倭寇主力已破，残部流窜，军中缺善治后勤之才。末尾一句话，点到即止。
“浙中风高浪急，非一人可撑。弟之才具，用于田亩则惠一县，用于军前则利全局。望弟三思。”
写完。搁笔。
胡宗宪把信从头到尾读了一遍。
没有提严家，没有提清流，没有提毁堤淹田。
但赵宁如果真是个聪明人，这封信里该读出来的东西，他一个字都不会漏。
胡宗宪把信折好，装进封套，用火漆封了口。
“来人！”
亲兵掀帘进来。
“这封信，送淳安。交赵宁本人亲启。”胡宗宪把信递过去。又加了一句。
“快马加急。三天之内必须送到。”
亲兵接过信，转身出帐。马蹄声在雨幕中碎响，很快被雨声盖过去。
胡宗宪站在帅案后面。低头看着沙盘。
沙盘上，从台州到福建，七面小旗标着七股散寇的大致方位。每一面旗都在缓缓南移。
往南跑，就是往福建跑。福建沿海有现成的走私网络，有勾结倭人的海商，有盘踞多年的海盗窝点。
这些散寇一旦跟福建的地头蛇接上头——
胡宗宪伸手拔掉了最南端的一面旗。
插在了福建漳州府的位置上。
帐外的雨还在下。
桌上的火漆封信已经被亲兵带走了。泥路上的马蹄印正在被雨水一点一点冲淡。