元姝华站在平安县的街头，看着那些在尘土中寻找食物的身影，看着远处田野中那片依旧在肆虐的黑色虫群，看着天边那轮逐渐升高的烈日。
她沉默了片刻，然后低声说了一句：“这只是开始。”
元姝华站在平安县的街道上，看着那些弯腰捡拾蝗虫的身影，沉默了片刻，然后迈步朝县城深处走去。
她要去看看这座县城的真实状况，看看官府还有多少运转能力，看看那些最需要帮助的人。
平安县不大，从城东走到城西，也不过两炷香的功夫。
但这两炷香的路程，却让她看到了人间最真实的苦难。
街道两旁，几乎家家户户门前都坐着人或躺着人，他们的眼睛凹陷，颧骨高耸，手臂细得像枯柴。
有人靠在门框上，嘴巴微微张着，已经没有了呼吸，但路过的人只是淡淡地看了一眼，便移开了目光。
他们已经没有多余的力气去悲伤了。
县城中央的十字街口，有一片相对开阔的空地。
空地上聚集了上百人，大多是老弱妇孺，也有一些青壮年。
他们围成一个大圈，圈中央架着一口大铁锅，锅下烧着柴火，锅里咕嘟咕嘟地煮着什么东西。
一个须发花白的老者正拿着一把长柄木勺，在锅中搅动着，锅中的汤汁呈现出一种浑浊的黄褐色，表面漂浮着一些黑色的碎屑和一些绿色的叶片。
空气中弥漫着一股说不清道不明的气味，有野菜的苦涩，有树皮的土腥味，还有一种隐隐约约的肉香。
一个约莫七八岁的小男孩蹲在锅边，眼巴巴地看着锅中翻滚的汤汁，不停地咽着口水。
他小声问那老者：“爷爷，今天锅里煮的是什么呀？”
老者低头看了他一眼，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音沙哑而疲惫：“榆树皮，野菜根，还有几只老鼠。”
小男孩听到“老鼠”两个字，眼睛亮了一下，又往锅边凑了凑：“老鼠肉好吃吗？”
老者没有回答，只是用木勺在锅中搅了搅，舀起一勺浑浊的汤汁，吹了吹，递给小男孩：“小心烫。”
小男孩接过那勺汤，小心翼翼地喝了一口，烫得直哈气，但还是舍不得吐出来，一口一口地将那勺汤喝完。
然后舔了舔嘴唇，脸上露出一种满足的表情，那种表情，让元姝华的心像是被什么东西狠狠地揪了一下。
她站在原地，看着那口大铁锅，看着那些围在锅边的老人和孩子，沉默了很久。
然后她走过去，在老者和孩子们疑惑的目光中，从袖中取出一只布袋，蹲下身，将布袋中的东西倒在一块相对干净的石板上。
那是她随身携带的最后一把干蝗虫，大约有两三斤重，是她出发前让桐儿炒好、用盐和辣椒面拌匀了的。
“老人家，把这个加到锅里一起煮吧，能添点滋味，也能顶饱。”
老者看着石板上那些金黄色的干蝗虫，愣了一下，抬起头，有些迟疑地看着元姝华：“姑娘……你是……”