元姝华看着他，目光中带着一丝怜悯：“你不是糊涂，你只是太忠心了，但忠心有时候会蒙蔽人的眼睛，让人看不清局势。”
她顿了顿，声音柔和了几分：“你回去吧，就当今天没有来过本宫这里，几位公子那边，本宫不会主动插手，但也不会坐视他们闹出无法收场的大事来。”
“若是真的到了那一步，本宫自然会出面收拾局面。”
刘忠跪在地上，又重重地磕了一个头：“老奴……谢公主殿下恩典。”
他站起身，弓着腰，倒退着走出了书房，直到退出门槛，才直起身，转身快步离去。
他的背影在长廊的阴影中显得有些佝偻，脚步也有些踉跄。
桐儿看着他远去的背影，低声道：“公主，这位刘管家，倒是个忠心的人。”
元姝华重新拿起笔，蘸了蘸墨，在纸上落下一行字，声音平淡：“忠心是好事，但愚忠就是坏事了，他以为来求我，就能保住穆王府的体面。”
“但他不知道，穆王府的体面，早在穆王叔决定与金陵勾结的那一刻起，就已经不存在了。”
她写完最后一个字，放下笔，拿起桌上的茶盏，喝了一口，目光望向窗外。
窗外，阳光洒在院子里的桂花树上，金黄色的花朵在阳光下泛着柔和的光。
她放下茶盏，声音轻了几分：“不过，他这份忠心，倒是让我想起了另一个人。”
桐儿好奇地问：“谁？”
元姝华没有回答，只是看着窗外的桂花树，沉默了很久。
她没有说的是，她想起了前世冷宫中那个老太监。
那个老太监也是这般忠心，在她最落魄的时候，偷偷给她送吃的，送御寒的棉衣，最后因为被人告发，活活被打死在冷宫门口。
她闭上眼睛，将那段记忆压回心底，然后重新睁开眼睛，目光恢复了平日的清冷和平静。
“不说这个了，”她站起身，走到窗边，“阮儿呢？今日怎么没见她来闹腾？”
桐儿笑道：“小郡主在后院跟阿丑捉蚂蚱呢，说要捉一只最大的，晚上烤给公主吃。”
元姝华的唇角微微弯了一下，没有再说什么。
她站在窗边，看着后院中那两个小小的身影在草丛中穿梭，耳边传来元阮清脆的笑声和阿丑偶尔发出的笑声。
阳光洒在她身上，在她脚下投下一道淡淡的影子。
元阮捧着一只硕大的绿色蚂蚱，兴冲冲地从后院跑进书房，小脸跑得红扑扑的，额头上沁着细密的汗珠，一双眼睛亮得像两颗黑葡萄。
“姐姐！姐姐！你看你看！我捉到了一只最大的！”她将双手高高举起，掌心里那只蚂蚱足有她半个巴掌大，通体翠绿，两条粗壮的后腿蹬来蹬去，试图挣脱她的束缚。
元姝华低头看了一眼那只在她掌心中奋力挣扎的蚂蚱，又抬眼看了看元阮那张写满了“快夸我”的小脸。
她沉默了片刻，然后缓缓开口：“嗯，是挺大的。”