与此同时，九公主府内。
元姝华独自一人坐在书房，面前摊开着一张巨大的京城地图。
她的指尖在地图上移动，最终，停在了代表驿馆的位置。
“公主，夜深了，您该歇息了，”桐儿端着食盒，轻手轻脚地走进来，身后跟着祁安，食盒打开，是一碗热气腾腾的鸡丝粥，几碟精致的酱菜，还有一壶温好的参茶。
桐儿将粥碗放在元姝华手边，又殷勤地递上筷子。
“公主，一定累坏了，快用些粥暖暖身子。”桐儿的声音里带着心疼和不忿，“奴婢早就看那对狗男女不顺眼了！一个装模作样，一个蛇蝎心肠，真不知道他们安的什么心！”
元姝华执勺的手微微一顿，抬眼看向她。
桐儿见她看过来，胆子更大了，压低声音愤愤道：“就是那个叫裴玉珩的，还有那个什么萧念璃！一个在宫宴上阴阳怪气，一个在花灯节上装模作样地拦路！”
“公主您对他们那么客气，他们倒蹬鼻子上脸了！还有那个萧念璃，指使刺客想害您，幸好被您识破了！真是恶毒至极！”
“桐儿！”元姝华的声音冷了下来，“食不言，寝不语，谁允许你在书房里妄议朝政？”
桐儿一愣，意识到自己失言，连忙跪下：“公主恕罪！奴婢……奴婢是一时气愤，口不择言了。”
祁安站在一旁，自始至终没有说话。
他只是默默地将参茶倒入杯中，又试了试温度，才递到元姝华手边。
他的动作沉稳而有序，仿佛外界的纷扰都与他无关，他的世界里只有眼前这个需要他守护的公主。
元姝华没有理会跪在地上的桐儿，目光重新落回地图上，声音恢复了平日的清冷：“起来吧，以后注意你的身份，不该说的话，一句也不许多说。”
“是，公主。”桐儿诺诺应声，起身退到一旁，眼圈却有些发红。
她不明白，公主为何要对那些恶人如此克制，明明他们已经欺人太甚。
书房内陷入短暂的沉默，只剩下烛火燃烧的轻微噼啪声。
元姝华舀起一勺粥，慢慢送入口中。