落雁泽位于武昌东南百余里，是一片广袤的沼泽湿地。水网密布，芦苇丛生，常年笼罩着灰白色的瘴气。毒虫滋生，淤泥暗藏，自古便是人迹罕至的险地。寻常船只不敢深入，就连经验最丰富的老渔夫和采药人，也只在边缘地带活动。
沈清秋昏迷了整整一天一夜。李黑、周洪等人按照柳飞指引的路线，驾驶快船，在迷宫般的水道中穿行，终于在天黑前，找到了柳飞所说的那条相对安全的通道，深入落雁泽十余里，在一处地势稍高的土丘旁泊船靠岸。土丘上有一座不知何年何月废弃的简陋木屋，勉强可避风雨。
众人将沈清秋和柳飞抬进木屋，升起火堆。沈清秋脸色青黑，昏迷不醒，肩头伤处乌黑肿胀，触之冰冷。柳飞外伤虽重，但未伤及根本，敷药后已能勉强坐起。他见沈清秋伤势沉重，担忧不已，对李黑道：“沈大侠所中剧毒，非同小可。我略通医理，观他面色青黑，伤口冰冷，应是中了阴寒之毒，已侵入心脉。若无对症解药，或以内力深厚者相助逼毒，恐有性命之忧。”
李黑急道：“这可如何是好？我等武功低微，内力浅薄，如何为沈大侠逼毒？柳大侠，你可知何处可寻解药？”
柳飞摇头：“‘血手’屠千仞的‘血煞掌’歹毒无比，其解药唯有他本人或青龙会药堂才有。寻常大夫，束手无策。”
周洪一拳砸在墙上，怒道：“难道就眼睁睁看着沈大侠……”
“唯今之计，只有靠沈大侠自身内力，慢慢化解。”柳飞沉声道，“沈大侠内功深厚，意志坚定，或可熬过此劫。我等能做的，便是护他周全，让他安心运功。此地偏僻，又有瘴气掩护，追兵一时半会儿找不到。只盼沈大侠吉人天相。”
众人闻言，心下稍安，却也更加沉重。李黑安排人手，轮流在木屋外警戒，其余人休整。柳飞不顾伤势，守在沈清秋身旁，不时为他擦去额头冷汗。
又过了一日，沈清秋仍未醒转，气息却逐渐平稳，脸色也由青黑转为苍白。柳飞把脉，发现他体内剧毒虽未清除，但已被一股精纯浑厚的内力压制，不再蔓延。显然，沈清秋在昏迷中，仍凭本能运功抗毒。
黄昏时分，沈清秋终于悠悠醒转。他睁开眼，只觉浑身无力，经脉刺痛，肩头伤口更是麻木冰冷。但神智已清，体内剧毒虽在，却已暂时被压制。
“沈大侠，您醒了！”守在旁边的柳飞惊喜道。李黑、周洪等人闻声也围了过来，面露喜色。
沈清秋挣扎着要坐起，柳飞连忙扶住他，在他背后垫上干草。沈清秋环视众人，见李黑、周洪、柳飞皆在，木屋外还有水匪警戒，知道暂时安全。他声音沙哑：“我们……在何处？屠千仞可曾追来？”
李黑忙道：“沈大侠，我们在落雁泽深处，按柳大侠指的路进来的。这里很隐蔽，外面有瘴气，追兵找不到。您已昏迷一天两夜了。”
沈清秋点头，看向柳飞：“多谢柳兄指路。”
柳飞摇头：“沈大侠为救我而伤，柳某惭愧。您伤势如何？”
“无妨，毒已暂时压下。”沈清秋道，看向李黑，“弟兄们可有伤亡？”
李黑眼圈微红：“托沈大侠的福，只有几个弟兄受了轻伤，无人折损。多亏沈大侠引开屠千仞，又用计凿穿其座船，我们才得以脱身。”
沈清秋松了口气，又问道：“屠千仞不会善罢甘休，必会调集人手，搜捕落雁泽。此地虽险，也非万全。需早作打算。”
周洪道：“沈大侠放心，这落雁泽大得很，水道复杂，瘴气弥漫，他们就算进来，一时半会儿也找不到咱们。弟兄们已去四周探查，寻了些野果、鱼虾，暂时饿不着。您先安心养伤。”
沈清秋不再多言，闭目运功，调息内伤。众人不敢打扰，轻手轻脚退出木屋，只留柳飞在一旁照应。
沈清秋内视己身，情况不容乐观。屠千仞的“血煞掌”毒性阴寒顽固，已深入经脉，与内力纠缠。他以“紫霞神功”为基础，融合“无锋剑法”淬炼出的真气，虽精纯浑厚，但要完全驱除毒性，至少需半月静修。而眼下，强敌环伺，危机四伏，哪有半月时间？
他心中焦虑，但面上不显。身为众人主心骨，他不能乱。他缓缓收功，睁开眼，见柳飞正关切地看着他。
“沈大侠，可需饮水？”柳飞递过一个竹筒。