被发现了！沈清秋心中一惊，他与阿史那已极力收敛气息，但这刘管家显然内力不弱，感知敏锐，还是察觉到了些许异样。
既然被发现，再躲藏反而显得心虚。沈清秋对阿史那使了个眼色，两人从灌木丛中走出，拍了拍身上的草屑，尽量显得自然。
“各位大爷，小的兄弟二人是过路的，在此歇脚饮马，无意冲撞，还请恕罪。”沈清秋操着略带西北口音的官话，躬身行礼，姿态放得很低。
锦绣山庄一行人立刻警惕起来，手按兵刃，隐隐将沈清秋和阿史那围在中间。那锦衣少年上下打量着他们，见两人衣衫褴褛，面容粗陋，背着破旧包袱，牵着两匹瘦马，确像是逃荒的流民，眼中闪过一丝不屑。
刘管家目光锐利，在沈清秋和阿史那身上扫视，尤其在沈清秋用布包裹、伪装成扁担的无锋剑上停留片刻，又看了看阿史那腰间用旧布缠着的弯刀（刀柄露出少许），沉声道：“过路的？从何处来，往何处去？为何躲藏？”
沈清秋早有准备，不慌不忙答道：“回大爷，小的兄弟二人从陇西来，家乡遭了灾，活不下去，想去江南投奔远房表亲，混口饭吃。方才听到马蹄声，怕是遇到剪径的强人，这才躲了起来，惊扰各位大爷，实在该死。”说着，又躬身作揖。
阿史那也跟着含糊地咕哝了几句，扮作憨傻模样。
刘管家眼神狐疑，显然并未全信。这两人虽然打扮落魄，但身形挺拔，尤其是那大个子，虽然刻意低头，但那股剽悍之气难以完全掩盖。而且，那扁担……形状似乎有些奇特。
“投亲？”刘管家冷笑一声，“江南路途遥远，就你们两个，身无长物，能走到？”
“走一步看一步，总比在家饿死强。”沈清秋苦着脸道，“听说江南富庶，或许能有条活路。”
锦衣少年不耐烦地挥挥手：“刘管家，跟两个流民废什么话？打发他们走便是，别耽误我们赶路。”
刘管家却未听从，反而上前两步，盯着沈清秋的眼睛：“把你的包袱和扁担拿过来，检查。”
沈清秋心中一紧。包袱里只有几件换洗衣物和干粮，倒无甚紧要。关键是这“扁担”，里面是无锋剑。一旦被查出，身份立刻暴露。
“大爷，这……扁担是吃饭的家伙，破旧得很，没什么好看的。包袱里就是几件破衣服……”沈清秋露出为难之色，脚下却微微后移，全身肌肉悄然绷紧。阿史那的手，也悄悄摸向腰间的弯刀。
气氛瞬间紧张起来。锦绣山庄的护院们见沈清秋二人似有反抗之意，纷纷拔出兵刃，寒光闪闪。
就在剑拔弩张之际，山谷外忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，竟有数十骑之多，蹄声如雷，声势颇壮。
刘管家脸色一变，顾不上再盘查沈清秋，厉声喝道：“戒备！保护少爷和货物！”
锦绣山庄众人立刻收缩，将那锦衣少年和几辆载着箱笼的马车护在中间，刀剑出鞘，面向马蹄声传来的方向，神情凝重。
沈清秋和阿史那也退到一旁，暗自警惕。来者不善，且看情形。
片刻间，数十骑旋风般冲入山谷，在溪边勒马。这些人皆着统一的黑衣，外罩轻甲，腰佩制式长刀，神情冷峻，动作整齐划一，显然训练有素，绝非普通江湖人，更似军中悍卒或某个大势力的私兵。为首一人，面白无须，约莫四十许年纪，眼神阴鸷，目光扫过锦绣山庄众人，最后落在被护在中间的锦衣少年身上，嘴角扯出一丝皮笑肉不笑的表情。
“苏少爷，刘管家，别来无恙啊。”阴鸷男子开口道，声音尖细，带着一股阴柔之气。
刘管家见到此人，脸色更加难看，但还是拱手道：“原来是赵管事。不知赵管事带这么多人，拦住我等去路，是何用意？”
那赵管事嘿嘿一笑，目光掠过那些箱笼马车，道：“奉上面之命，查验货物。苏少爷，刘管家，行个方便吧。”
锦衣少年，即苏少爷，闻言怒道：“查验货物？凭什么？这是我苏家的货，有正经路引关防，你们是何人，敢查我苏家的货？”