“可是大师，我如今内力全无，如何能潜入深潭，更遑论承受金铁之气和剑意洗礼？”沈清秋问出关键。
“所以，你需要先恢复部分内力，至少要有闭气潜泳、抵御潭水寒气的基本能力。”了尘大师看向沈清秋，“你父可曾给过你丹药？”
沈清秋心中一动，取出岳清扬给的玉瓶：“这是掌门师叔所赠‘九转还魂丹’，言道可激发潜能，暂时恢复部分功力，但药效过后恐伤势加重。”
了尘大师接过玉瓶，倒出丹药仔细看了看，又闻了闻，点头道：“确是华山‘九转还魂丹’，药性霸道，可作一时之用，但于你经脉有损，不可依赖。你先前是否服用过？”
沈清秋点头：“方才被追杀时，服用了一颗，方得脱身。如今药效已过，经脉刺痛更甚。”
“你且坐好，贫僧先为你疗伤，稳住伤势，再图后计。”了尘大师示意沈清秋背对自己坐好。
沈清秋依言而坐。了尘大师伸出一只枯瘦的手掌，按在沈清秋后心。一股温暖醇和、磅礴浩大的内力，如同潺潺暖流，涌入沈清秋体内。这股内力精纯阳和，中正平和，所过之处，沈清秋只觉如同浸泡在温水中，原本刺痛滞涩的经脉被缓缓滋润、抚平，翻腾的气血也逐渐平息下来。更神奇的是，这股内力似乎能引动他自身残存的气息，与之相合，缓慢修复着受损的经脉和内腑。
约莫过了半个时辰，了尘大师收掌，额角已微微见汗，显然消耗不小。沈清秋则感觉通体舒泰，胸口的闷痛大为减轻，虽然内力依旧空荡，但经脉的刺痛感已消失大半，精神也好了许多。
“多谢大师！”沈清秋感激道。
“阿弥陀佛，举手之劳。”了尘大师调息片刻，继续道，“你之内伤，已暂时稳住。但‘九转还魂丹’药力透支了你的潜能，经脉看似无恙，实则脆弱。需以温和内力，徐徐温养，辅以药石，方能慢慢恢复。强行运功，恐有经脉断裂之危。”
沈清秋心中一沉。不能运功，如何去沉剑潭？
“大师，那沉剑潭……”
“沉剑潭，你仍需去。但不是现在。”了尘大师看向一直沉默旁听的柳影，“这位柳姑娘，伤势似乎恢复得不错？”
柳影没想到大师会突然问自己，连忙躬身道：“晚辈伤势本不重，只是损耗过度，近日已好了许多。”
“嗯。”了尘大师点头，目光在柳影身上停留片刻，似乎察觉到了什么，但并未多言，转而对沈清秋道，“你如今不宜妄动，需在此静养数日，待经脉稳固。在此期间，可由柳姑娘先行探路。”
“我？”柳影一愣。
“不错。”了尘大师道，“柳姑娘熟悉华山地形，知晓通往沉剑潭的隐秘路径，且心思缜密，轻功不俗，正适合先行查探。你需要查明几件事：第一，沉剑潭附近，青龙会布防如何，有多少高手，具体方位。第二，潭水如今情况如何，有无异状。第三，寻找可能存在的、进入‘隐龙渊’的线索或入口。记住，只可查探，不可惊动敌人，更不可贸然下水。”
柳影看向沈清秋。沈清秋皱眉：“柳姑娘伤势初愈，让她独自涉险，恐怕……”
“沈师兄，让我去吧。”柳影却忽然开口，眼神坚定，“我熟悉山路，也懂潜踪匿迹。留在这里，我也帮不上什么忙，反而心里焦急。不如去做些事情。而且……”她顿了顿，低声道，“这也是为我爹赎罪。若非他……华山和沈师兄也不会陷入如此境地。”
沈清秋看着柳影清澈而坚定的眼神，知道她心意已决，沉默片刻，点了点头：“一切小心。若事不可为，立刻退回，安全第一。”
“我明白。”柳影点头。
“事不宜迟，柳姑娘，你带上这个。”了尘大师从怀中取出一串深褐色的木质念珠，递给柳影，“此乃贫僧随身之物，浸染佛法日久，有安神定心、驱避寻常毒虫之效。你带上，或有用处。另外，无论查探到何种情况，务必在三日后的子时之前返回此处汇合。若三日后你未归……”了尘大师没有说下去，但意思很明显。
柳影郑重接过念珠，戴在腕上，对二人行了一礼：“大师，沈师兄，保重。我去了。”说完，她转身，身形如同灵猫般没入洞外的夜色中，几个起落，便消失不见。
洞内，只剩下沈清秋和了尘大师，以及篝火噼啪的轻响。