“我留京，助上官前辈。”易小柔道。
“你武功全失，不宜涉险。”燕北归反对。
“我虽无武功，但可筹谋。且娘亲在侧，可照料你等。”柳如月道。
议定，各自行动。苏问天、妙手空空即日出京，分赴天山、岭南。上官龙入宫见太子，得授太子少保，整顿京师防务。燕北归于听雨轩静养，易小柔、柳如月相伴。
京师看似平静，然暗流汹涌。二皇子暴毙，朝野猜疑，人心浮动。天牢守卫皆下狱，严刑拷问，但无果。太医验尸，言二皇子所中之毒，乃宫廷秘制“鹤顶红”，来源不明。
“鹤顶红乃御药房管制，外人难取。能得此毒者，必是宫中之人。”太子忧道。
“或该清查内宫。”上官龙道。
“不可。内宫涉及太广，易生变乱。需暗中查访。”燕北归道。
“我可联络旧日内侍，探听消息。”柳如月道，她出身前朝，于宫中旧人略有相识。
“小心为上。”
柳如月秘密联络一老太监，姓赵，曾侍奉先帝。赵太监透露：二皇子生前，与宫中一“贵主”往来甚密，然不知其名，只知居“冷香苑”。
“冷香苑……是前朝废妃所居，今已荒废。”太子道。
“或为障眼法。可夜探一探。”上官龙道。
是夜，上官龙、易小柔潜至冷香苑。苑中杂草丛生，殿宇破败。但于偏殿内，见一暗门，通地下密室。密室中陈设华美，有人居住痕迹，且桌上有未写完的信，署名“婉儿”，是二皇子生母，前朝德妃的闺名。
“德妃……她不是早已殉葬？”易小柔惊疑。
“恐是诈死。二皇子诸多谋划，或皆由其母幕后指使。”上官龙道。
“若如此，她在何处？”
“信未写完，墨迹未干，人应不远。搜！”
然搜遍冷香苑，未见人影。只于一妆匣中，得一玉簪，上刻“朱”字，是二皇子之物。另有一张残图，似是皇宫地下秘道全图。
“有此图，她可遁走无踪。需全城大索。”上官龙道。
“不可。打草惊蛇。她既隐于宫中，必有所图。我们可静观其变，待其自露马脚。”易小柔道。
“然燕大侠需静养，苏先生、妙手兄未归，玉玺之秘未解，德妃在暗，我等在明，局势不利。”
“唯有以静制动，加强戒备，且待时机。”
众人返，将所获呈太子。太子令暗中监控冷香苑，并清查宫中所有与前朝有关之人。
然三日过去，毫无动静。德妃似已离宫，踪迹全无。
这局棋，愈发深不可测。
而棋手，犹在暗中。