门在身后关上。
易小柔站在房间里，看着周管事。这是白水城长风镖局分舵的内室，不大，但干净。娘被安置在隔壁，陈大夫在照顾。阿青守在门外。
“坐。”周管事指了指椅子，自己先坐下，从怀里掏出个木盒，放在桌上。紫檀木，一尺见方，雕着云纹——正是雷震天当初描述的那个紫檀匣。
但匣子开着，里面是空的。
“空的。”周管事说。
“我看见了。”易小柔盯着空匣，“什么意思？”
“意思就是，我们所有人都被耍了。”周管事手指敲了敲匣子，“这匣子三天前到的，从扬州送来，指定交给你。送匣子的人是雷震天的手下，送到就走了。我打开检查，空的。只有匣底刻了四个字，你自己看。”
易小柔凑近。匣底确实有字，很浅，像是用指甲划的：
“柔·刚·空”
是爹的笔迹。和断刀上那两个字的笔迹一模一样。
“这匣子……”她声音有些干，“是雷震天让你给我的？”
“是，也不是。”周管事从抽屉里拿出一封信，推过来，“雷震天给我的信，说这匣子是你爹留给你的遗物，让你亲自开启。但匣子到我手里时，已经是空的。我检查过，锁没坏，是被人用钥匙打开的。钥匙，应该在你那儿。”
“我没有钥匙。”易小柔说，“我爹只给了我这个。”她从怀里掏出那枚玉片碎片，放在桌上。
周管事拿起碎片，对着灯光看了半天，摇头。“这不是钥匙，是地图的一部分。但缺了其他碎片，拼不完整。”
“那匣子里原来装的是什么？”
“不知道。”周管事说，“但雷震天在信里提了一句：‘匣中之物，关乎柳家存亡，亦关乎易家血脉。’他说，这东西如果落在柳如风手里，柳家必亡。如果落在你手里，或许能救你娘，也能救柳家。”
“救柳家？”易小柔皱眉，“柳如风要杀我，我为什么要救柳家？”
“因为柳家不只是柳如风。”周管事看着她，“你娘姓柳，你身上也流着柳家的血。柳家七十二隐宗，不是所有人都支持柳如风。你爹当年偷虎符，不是为了毁柳家，是为了救那些不想造·反的柳家人。”
“你怎么知道？”
“因为我是其中之一。”周管事站起身，走到窗边，背对着她，“七十二隐宗，第七宗，周家。我本名周墨，三十年前入漕帮，改名换姓，就是为了盯着柳如风。你爹易水寒，是我师弟。”
易小柔愣住。
“你不信？”周管事转身，从怀里掏出一块铁牌，扔过来。铁牌上刻着个“周”字，背面是云纹，和她那玉片上的纹路有些相似。
“我爹他……”
“他是师父最小的徒弟，也是最有天赋的一个。”周管事走回桌边，“师父临终前，把半块虎符交给他，说：‘此物是祸，也是缘。祸在柳如风，缘在你身上。’你爹不懂，但接了。后来，他娶了你娘，虎符的事就复杂了。柳如风要虎符，你爹不给，就有了剑阁那场局。”
“那雷震天……”
“雷震天是局外人，但被你爹拉进来了。”周管事坐下，“你爹需要一个在漕帮有分量的人，帮忙藏匿虎符，转移视线。雷震天答应了，代价是你爹死后，他得保住你们母女十年。他做到了。”