他从怀里掏出一块磨刀石，沾了湖水，开始磨刀。
沙沙沙，沙沙沙，磨刀石和刀刃摩擦的声音，在湖边回荡着，一下一下，不急不慢。
赵老根端着两碗羊肉汤走过来，一碗放在李默脚边，一碗自己端着，蹲在旁边喝。
汤是羊肉汤，用缴获的突厥羊炖的，肉炖得烂烂的，汤熬得白白的，上面飘着几片不知道什么名字的野菜叶子，香气扑鼻。
李默放下磨刀石，端起碗喝了一口，烫，但他没吹，就那么咽下去了。
烫的汤从喉咙滑进胃里，整个人从里到外都暖了。
“殿下，突厥王庭打下来了，阿史那社尔也死了，北边再没有突厥人了，这一仗，算是彻底打完了。”赵老根把碗里的汤喝完了，用袖子抹了抹嘴。
“嗯...”
李默端着碗，看着湖面。
湖水在阳光下泛着银白色的光，风吹过来，水面上皱起一层细细的波纹，一圈一圈的，从岸边往外扩散，越扩越大，越扩越淡，最后消失在湖心。
他把碗放下，重新拿起磨刀石，继续磨刀。
沙沙沙，沙沙沙。
赵老根看着他磨刀，看了一会儿，站起来走了。
第二天一早，队伍继续往南走。
这一走，就是二十天。
二十天里，他们穿过了草原、沼泽、丘陵、河谷。
草原上的草从嫩绿变成了深绿，从深绿变成了墨绿，从墨绿又变成了嫩绿，不是变回去了，是走过了不同的地方，不同地方的水土不一样，草的颜色也不一样。
沼泽地走了三天，湿气重得能拧出水来，马蹄陷进泥里，拔出来的时候带起一团团黑色的泥浆，溅了骑手一腿。
马肚子里灌了不少沼泽水，拉了几天肚子，瘦了一圈。
赵老根心疼得直跺脚，但这些马是突厥战马，皮实，拉了几天肚子自己就好了，又开始吃草，又开始长膘。
丘陵地带走了五天，上坡下坡，上坡下坡，马累得直喘气，人也累得不想说话，没有人抱怨，因为殿下走在最前面，殿下都没喊累，他们有什么资格喊累。