京城广场上，初夏的日光已经从东边移到了头顶，将三座高台的影子从西侧慢慢地拉回了台基之下。
那些影子在青砖地面上缓缓收缩，像是被什么东西从四面八方推着往中间聚拢，最终缩成了一小片暗灰色的区域，紧贴着每一座高台的底座。
日头正好，晒得人后背微微发烫，但广场上成千上万的百姓没有人觉得热。
他们仰着头，看着正中间那座高台上那个明黄色的身影，看着那个身影从御座上缓缓站起身来。
朱厚照站起来的时候，动作很慢。
他没有立刻开口，而是先在御座前站定，目光从跪在右侧高台上的孔家子弟身上缓缓扫过。
那目光不冷，不热，不急，不缓，像是一把已经出了鞘的刀，刀身还没有落下，只是悬在半空中，让被它对准的人自己先感受到那股寒意。
孔闻韶感觉到了。
他的额头还贴在红毡上，但他能感觉到那道目光的重量，像是有人把一整座山压在了他的背上，压得他喘不过气来。
他身后那些孔家子弟也同样感觉到了，孔闻毅的身体抖得更厉害了，整个人蜷缩在高台的红毡上，像一只被逼到墙角的老鼠。
孔承文、孔承乐、孔承庸等人也好不到哪里去，有的已经彻底瘫软在地上，有的抱着头缩成一团，有的伏在同伴的背上不敢抬头。
台下成千上万双眼睛也落在了那个明黄色的身影上，那些目光里带着期待，带着愤怒，带着一种“终于要来了”的紧绷。
京城广场安静得像是能听到太液池水面上的风声，那种安静不是平和的安静，而是暴风雨来临之前最后的、沉甸甸的、压得人喘不过气来的安静。
然后朱厚照开口了。
他的声音不大，但在那片安静中，每一个字都像是从高处落下来的石头，砸在京城广场的青砖地面上，弹了两下，又落稳了。
“朕方才考校尔等四书五经——”
他微微顿了一下，目光从孔闻韶身上移开，扫过他身后那些瘫软在地上的面孔，然后继续说下去，声音比刚才更低了一些，但那种低沉的、像是从胸腔深处推出来的语调，比任何高声怒吼都更有力量。
“然而尔等四书不通，五经不熟。昔日圣人学问，没有半点掌握。”
他的目光收了回来，重新落在孔闻韶身上，声音又平了一些，但那种平，是一种比愤怒更让人害怕的东西：“这便是孔子后裔？”
这句话说出口的时候，台下有人的呼吸停了一瞬。
那是一个穿着青布长衫的年轻士子，他站在人群中间靠前的位置，手里还攥着一卷翻得起了毛边的书，听到那句话的时候，他的手指猛地攥紧了书脊，指节泛白。
他旁边一个穿着灰布短褂的汉子也沉默了一下，然后低声说了一句什么，声音太低，没有人听清。
朱厚照没有停顿，他的声音继续响着，不急不缓，像是一条河在缓缓流淌。
但那河流淌的不是水，是已经积压了太久的、终于找到了出口的东西。
“历代朝廷——”他说到这里的时候，微微侧过头，像是在看着远处某个看不见的方向，“看在你孔家身为孔圣血脉后裔的份上，对尔等尊崇有加，屡屡施恩。”
“加封尔等为衍圣公，赐田、赐爵、赐俸、赐免赋，望尔等能为天下道德之楷模，万民学习之榜样。”
他停了一下，目光重新落回孔闻韶身上：“希望尔等能够以身作则，以礼、义、廉、耻、忠、孝、仁、爱、信、义、和、平，教化天下。”