“回长老，尚可。”林烬端起茶杯，浅啜一口，一股温润平和的灵力顺喉而下，抚慰着方才因全力催动“斩虚妄”而略显激荡的经脉与神魂。他那一剑，看似惊艳，实则已是倾尽全力，几乎抽干了筑基初期能够调动的、蕴含“轩辕剑”本源的近半真元，更消耗了大量心神。若非“种道基”带来的恢复力远超同阶，且“剑魄元种”也在缓缓反哺，此刻他恐怕连站立都难。
“尚可？”赤阳真人眼中精光一闪，冷哼一声，“小子，在老夫面前，不必藏着掖着。筑基初期，一剑逼退金丹妖王，哪怕只是蕴含其一丝意境、取巧斩中要害，也绝非‘尚可’二字能够形容。便是老夫当年筑基后期时，也绝无这等手段。你那一剑……与叶师弟传你的剑道有关？还是……与你所得的那上古传承有关？”
他问得直接，目光灼灼，带着金丹修士的威压与不容置疑的探寻。
林烬放下茶杯，迎向赤阳真人的目光，神色平静而坦诚：“长老明鉴。弟子所修剑道，确为叶师尊所传根本，其中亦包含师尊所言上古传承之精要。方才情势危急，弟子为求自保，并为同门争一线生机，不得已动用传承秘法，燃烧精血，激发剑意，方才侥幸斩中那妖物要害，惊退于它。实属侥幸，且代价不菲，非可常用之术。”
他将“传承秘法”、“燃烧精血”、“侥幸”等词语点出，既承认了剑法不凡，也解释了威力来源，更强调了其不可复制性与巨大代价，算是给了赤阳真人一个能接受的解释。既没有完全隐瞒，也没有暴露“轩辕剑”的核心秘密。
赤阳真人深深看了林烬一眼，目光中的审视与探究缓缓退去，转为一丝了然与……复杂的感慨。
“燃烧精血，激发秘法……难怪你脸色如此。”赤阳真人点了点头，似乎接受了这个说法。修仙界中，类似短暂激发潜力、代价巨大的秘法并非没有，只是通常掌握在大势力核心或拥有特殊传承者手中。林烬身为叶孤云亲传，又得了上古遗泽，拥有此等秘法，倒也说得通。
“你可知，你方才那一剑，不仅救了你自己，也救了这满梭的弟子，包括老夫。”赤阳真人语气郑重了几分，“那孽畜蓄谋已久，时机把握极准，若非你那一剑，云梭尾部推进阵列必遭重创，届时速度大减，被其追上缠住，后果不堪设想。此功，老夫记下了。回到宗门，定向掌门为你请功。”
“长老言重了。同舟共济，自当尽力。弟子亦是自救。”林烬谦逊道。
赤阳真人摆了摆手，示意他不必多说，话锋却陡然一转，语气带上了一丝冷厉：“功是功，过是过。你那一剑暂且不提。方才战斗之中，老夫虽在操控云梭，却也并非对舱内情形毫无所觉。那几次射向你的、夹杂在攻击中的阴毒冰锥，以及那头水母对你发动的、时机过于‘巧合’的袭击……你，就没有什么想说的吗？”
他终于问到了最关键的问题。显然，这位金丹长老虽然性情火爆，但绝非粗心大意之辈，早已察觉到了战斗中的异常。
林烬心中微凛，知道真正的考验来了。他沉默片刻，才缓缓道：“长老洞察秋毫。弟子确实有所察觉。那些冰锥，其内蕴含一股阴寒歹毒之力，与寻常寒冰灵力不同，似是……掺杂了某种污秽之物，弟子也是凭借传承中的些许净化法门，才侥幸抵御。至于那妖物的袭击……弟子不敢妄断是否有人为操控，但其时机之精准，与冰锥之配合，确非寻常。”
他没有直接指控柳青，只是将客观事实摆出，并点出冰锥的“异常”与袭击的“巧合”，结论留给赤阳真人自己判断。
赤阳真人脸色阴沉下来，眼中怒火隐现。他何尝不明白林烬的言外之意？只是柳青身份特殊，在外事殿乃至庶务堂都颇有根基，若无确凿证据，贸然处置，恐生事端。而且，方才柳青在战斗中也算“奋勇”，并未留下直接把柄。
“此事……老夫知道了。”赤阳真人声音低沉，带着不容置疑的决断，“在抵达坊市之前，若无老夫命令，任何人不得私下寻衅滋事，更不得再有任何‘小动作’。违者，无论何人，老夫定以门规严惩，绝不姑息！你可明白？”
这话，既是警告林烬不要再追究（至少明面上），更是在敲打柳青及其同党。
“弟子明白。”林烬点头。他本也没指望赤阳真人此刻就严惩柳青，能有此表态，已足够。至少接下来的旅程，柳青绝不敢再明目张胆地动手了。
“好了，你消耗不小，回去好生调息吧。两日后，便能抵达天南坊市。抵达之后，你与赵婉儿可自行活动，但需定时向老夫汇报行踪，不得脱离队伍太久，更不得惹是生非。”赤阳真人挥了挥手，结束了谈话。
“弟子告退。”林烬起身，恭敬行礼，退出了静室。
回到下层，迎接他的是众多弟子复杂而敬畏的目光。方浩和陈姓剑修立刻迎了上来，关心地询问他的情况。丹元殿的苏芸也投来感激和善意的微笑。柳青及其同党则远远避开，脸色更加难看，却不敢再有任何表示。
赵婉儿一直守在楼梯口，见他下来，立刻快步上前，眼中是毫不掩饰的关切与紧张。
“我没事，只是消耗大了些，休息一下便好。”林烬对她微微一笑，示意她放心。