“你说什么？！”大长老猛然转身，金色的山字印记下，双目如电，一股磅礴的气势瞬间压向烈山。
“御兽？那是旁门左道！我刻山部自古以来，信奉的是自身的力量，是以身为符，以血肉承载天地伟力！何时需要去借助那些低贱畜生的力量了？提出此议之人，是想动摇我族的根基吗！”
面对大哥雷霆般的怒火，烈山魁梧的身躯微微一震。
“大哥息怒！弟弟我，也绝不认同那等软弱之道！但……形势比人强。那些长老们认为，我们并非要放弃符文之道，而是在此基础上，增加一种辅助战力。
我们可以挑选一些不擅符文感悟，但精于沟通的族人，投入资源，让他们去驯养一些强大的蛮兽作为臂助。
这样一来，在与御兽部落的冲突中，便能用战兽去消耗战兽，从而保全我们宝贵的战士性命。否则，长此以往，就算我们有再多的符文石矿，恐怕也无人能守了！”
这番话，如同一记重锤，狠狠地敲在大长老的心上。
他何尝不知道这是最现实的考量？
用外人的命来换本族长老的命，用外来的邪花来淬炼本族战士的身，现在，甚至要开始考虑用外族的修行方式来弥补本族的短板……
他所鄙夷的一切，似乎都在一步步成为他不得不接受的现实。
“这是对先祖的背叛！”大长老的声音依旧冰冷，但气势却不自觉地弱了几分。
“先祖的荣光，是建立在部族存续的基础之上！”烈山的声音不大，却字字铿锵，“大哥，活着，比什么都重要！若是部族覆灭，坚守所谓的传统又有何意义？”
石殿内，陷入了死一般的寂静。
良久，大长老挥了挥手，脸上写满了深深的疲惫。
“此事，容后再议吧。告诉那些老家伙，安分守己，做好自己分内之事。”
“……是，大哥。”烈山知道，话已至此，再多说无益。
他深深地看了一眼自己这位肩负着整个部族兴衰的兄长，眼中的担忧与敬重交织。
大长老沉默了片刻，忽然开口问了一个似乎毫不相关的问题。
“山那边，还是没有消息吗？”
听到“山”这个字，烈山他摇了摇头，声音沉痛：“没有，我们前后派出了三波人，共计三十名铜纹和五名银纹战士，深入万兽山脉去搜寻山的踪迹，结果……都消失了，如同泥牛入海，连一丝讯息都未能传回。”
“咔嚓！”
大长老手中的石杯被他无意识地捏成了粉末，石粉从他指缝间簌簌落下。
“损失太大了……”他的声音中充满了疲惫和痛心，“前后几波人，都是我族最精锐的战士，就这么无声无息地没了……”