江述微微点头，对这位苏公子倒是少了几分对商户的偏见。
他行礼告辞，走到门口时又停住脚步。
“对了，”他回头说，“苏某在京中还有些人脉。若姑娘需要，苏某可以帮忙澄清一些不实传言——不是为了婚事，只是不愿见好人受屈。”
门轻轻关上。
江莞莞独自坐在雅间里，良久，伸手掀开了帷帽。
窗外阳光正好，透过雕花窗棂洒进来，在她手背上投下斑驳的光影。
她忽然想起很多年前，祖母还在世时说过的话：“咱们江家的女儿，骨子里都有股劲儿。平时看不出来，到了关键时候，比谁都硬气。”
也许，是该拿出那股劲儿的时候了。
傍晚，沈明川在江述的书房里焦急地踱步，见二人回来，连忙迎上去：“如何？”
江莞莞看着二表哥关切的脸，忽然笑了。
“两位兄长，”她说，“我想嫁。”
江述一怔：“你确定？那苏砚——”
“他很好。”江莞莞打断他，眼神清亮，“至少，他待我诚实。而且他说得对，日子是过给自己的。”
江述凝视妹妹良久，终于长长吐出一口气，露出这些天第一个真心的笑容。
“好，”他说，“哥哥给你准备嫁妆。定要风风光光的，让那些看笑话的人都瞧瞧，我们江家的女儿，无论嫁到哪里，都能过得堂堂正正。”
话虽如此，但江述并未真地答应这门亲事。
“此事不急。我还要再试一试苏砚。事关你的终身大事，岂能儿戏？再者，父亲那边，也需徐徐图之。”
这门婚事，江哲自然不会答应！
江、苏两家的婚事若是真成了，那他这个朝廷命官就成了人们口中的笑柄，成为了同僚们打趣的话头子！
本来坊间就有传闻说他偏心冯氏所出的女儿，如果真让江莞莞嫁到苏家去，那江哲的名声得差到什么地步！
江述却开始频繁出入苏砚在京中的临时宅邸。
江哲得知后，自然是少不得一番训斥，甚至还让冯氏开始给江莞莞挑选一些青年才俊，哪怕是让江莞莞嫁给四十岁的老头子，也不能让她嫁入苏家被人笑话！