一骑疾驰而来，转眼便至归荑园门外。
霍延昭勒马停下，翻身下马。
他一身甲胄，风尘仆仆，眼底尽是血丝，脸上还带着赶路的疲惫。
守门厮役刚要行礼，他已大步流星进了园中。
徐茂收到消息匆匆来迎，还没见着人，额头已沁出一层冷汗。
他本一介书生，后来家门横遭变故，稀里糊涂沦落为海寇。因他有些管事理账的本领，就被举荐到统领跟前，旋又被调到这归荑园担任管家。
他正摩拳擦掌想着好好表现，孰料刚来就出了这么大的纰漏。
也怪他没及时弄明白事情的严重性。谁能想到呢，好好的夫人，说跑就跑了。
徐茂一边哀叹一边加快脚步。
才到半路，就见将军迎面而来，面色肃沉，看也不看他，一阵风似从身边刮了过去。
徐茂忙掉转身小跑着跟上，壮着胆子把原委和搜找情形大致说了说。
“……夫人两日前去慈航庵上香，午后在知客院歇息，将其他人都打发了，单独叫了霁云进去伺候。后来屋里摔了茶盏，夫人责骂了霁云几句，霁云捂着脸哭跑出来，守卫们也没敢进去惊扰。得亏彩璃心思细，夫人乘车离开不久，她就找到我，说她觉得夫人今日有些怪异。我不敢掉以轻心。另派了人以送茶食的名义赶去慈航庵，推门进去，才发现霁云晕倒在榻上，夫人已经不见了。”
徐茂懊恼不已，因为他派去的人就落后了一步，和那个哭跑出去的“霁云”前后脚而已。
霍延昭似听非听，步履未停。
徐茂偷眼看他脸色。他脸上不见怒容，甚至没什么表情可言。
正因如此，才叫人胆寒。
徐茂嗓子发紧，额上汗越冒越多，擦不尽的。却只能硬着头皮说下去。
“出事后，护卫第一时间堵了庵门，前殿后院，藏经阁、斋房、柴房，还有几处水井，凡能藏人的地方都搜遍了。消息报到我这，我拿着将军名帖就去城中巡检司和守备营打了招呼，让暂闭各门，只留朝阳门进出，凡年轻女子、独行或换装出行的女眷，一概比对盘验，同时巡查各关津渡口等处。又去找了金陵府尹，府衙那边未敢怠慢，立时调动了江宁、上元两县捕快协查，还知会了各坊铺保甲，把慈航庵及周边街巷翻了个底朝天，脚行、车马行、船户全布了暗哨。只是——”
此外他还命人查访了慈航庵中的知客尼，附近的香婆子以及卖香烛的摊户。
倒有几个人说见着一个纱巾遮面的青衣丫头从侧门下了石阶。
可慈航庵香火旺盛，人多杂乱，问到最后也说不清究竟往哪个方向去了。