“也是。”陈湛抬起手，“你很懂我。”
掌锋将起，刘云樵先开了口。
“李清粟，先生此来，为的是她吧。”
陈湛的手停在半空，落了回去，偏头看他。
“你想拿她要挟我？”
“在下不敢，先生杀了我，一样救不走人，后路我都断干净了。”刘云樵停了停，“先前派出去的几个人……”
“都死了。”
“……局子里还剩二十几个，真要四下散开往外逃，先生一个不漏，全杀得了？”
“试试看。”
刘云樵抬手虚虚一引，二楼电报房的电键应声响起来，铜键起落，一串电码往外送。
铜键只磕下第一记，陈湛脚底涌泉一沉，周身气血轰然鼓荡，精气神拔到顶上，一步横踏出去，砖墙楼板挡在身前的东西尽数迸碎，断梁碎砖往两旁翻飞。
他踏穿底层楼板冲进二楼，电码方落下半个字节，发报的铜机连着摇柄已被一掌攥成一团烂泥，拍报的女子撞在墙上，骨血溅开半面墙，半声都没出。
下一息，陈湛回到楼下原处，衣袍未动，气息平平，看着不曾挪过半步。
他出手只分敌友，男女老幼一概不论。
“电话也可以再试，或者放他们跑一跑，兴许我脚程不够快。”
刘云樵沉默了很久。
方才一引手，本就含着叫众人四散奔逃、各样通讯一并发出去的意思，院里却没有一个人敢动。
一巴掌拍下去，人和墙裂作一处，血肉嵌进砖缝，粘连成一团，立在暗处端枪的兵看着，膝盖打颤，手指搭在扳机上抠不动。
活人撞见半分招架不住的凶物，脑子里翻来覆去只剩一个念头，自己究竟为什么要与他为敌。
“不试了？”
“不必了。”刘云樵摇了摇头，吐出一口长气，“可惜，果然没有一条路杀得了先生。”
他望着陈湛，停了停。
“更可惜的是，在下听说先生或许回来，哪怕只是或许，也再不敢留一个活口，李清粟……”
“前日，已经由在下，亲手送走了。”
“走得很安详，没有挣扎。”
刘云樵心里早存了死志，几句出口，尾音坠下去，添了几分悲意，不知悲的是自己，还是悲的是李清粟。