回程比去程快。
林潮勇把推进器拉到了八十节——“深渊行者”的设计极限。船壳在这个速度下发出连续不断的嘎吱声，像一辆被开上了高速公路的拖拉机。
“结构应力超标百分之十二。持续运行四小时以上，焊缝区域会出现疲劳裂纹。”零在汇报。
“我只需要两小时。”
他在赶时间。不是因为“观测者”——那个东西的行动节奏远超人类能干预的范畴，急也没用。他赶的是自己身体的时间。
神经接驳进入第十二小时的时候，他开始出现间歇性的意识模糊。大脑在长时间处理非人类感官数据后，开始出现“排异反应”——偶尔，他会忘记自己是人。
有那么几秒钟，他真的觉得自己就是一艘船。
这很危险。零告诉过他，如果这种状态持续下去，意识会被永久困在接驳网络里。他的肉身会变成一具呼吸着的尸体，而他的“灵魂”——如果那玩意儿存在的话——会和三十米长的钛钨合金融为一体。
不是最坏的归宿。但他还想回去换尿布。
深度三千米的时候，通讯恢复了。
“——老板！听到请回话！”独眼龙的声音炸进来，嗓门大得连声波传感器都跳了一格。
“听到了。小声点。”
“你他妈去哪了？通讯断了快十一个小时了！这边都快炸了！肖劲山要启动搜救预案了——”
“不用搜救，我在回来的路上。帮我办件事。”
“说！”
“把核心球体从零号实验室搬到潜航器码头。用原来的磁力固定架装好，等我回来直接装船。”
独眼龙那边安静了两秒。
“你不是刚带着那玩意儿下去的吗？”
“下去了。又带回来了。现在要再带下去。”
更长的沉默。
“操，你当坐地铁呢？”
“十二的速度准备，其他回去再说。”
他切断了通讯。
深度一千五百米。“深渊行者”的速度降到了四十节。海水的颜色在船体传感器中从绝对的黑逐渐变成了深蓝色——光回来了。微弱的、几乎可以忽略的一点点光。但在黑暗中呆了十几个小时之后，这一点光，刺眼得要命。
深度五百米。他触碰到了温暖的海流。热带洋流从赤道方向涌来，温度比深海高了二十度。船壳的温度传感器传来的数据变化，让他产生了一种从冰窖里走出来、晒到太阳的错觉。
水面。
“深渊行者”冲出海面的那一秒，林潮勇的视觉传感器被阳光淹没了。他什么都看不见，只有一片刺目的白。