指挥中心里，陷入了一种诡异的死寂。
只有零的中央处理器，因为超负荷运转而发出轻微的嗡鸣。那张巨大的星图上，奥尔特云深处的红点，依旧在执着地闪烁，像一只来自亘古的、冰冷的眼睛。
“关掉它。”林潮勇的声音有些沙哑。
“无法关掉。”零回答，“这不是通讯，老板。这是一种……法则层面的‘观测’。就像光照在物体上，就会留下影子。你使用了‘深海遗物’的力量，就在宇宙的某个维度，留下了‘影子’。现在，有什么东西，顺着这个影子，看了过来。”
林潮勇闭上眼，揉了揉太阳穴。
他想起了当初在亚马逊，被“林宝”的消化液腐蚀时，那种濒死的绝望。他想起了自己下令，将所有能量注入虚空之刺的疯狂。他赢了，但也付出了代价。
他亲手，敲响了那扇通往深渊的大门。
“对方……是善意，还是恶意？”他问了一个自己都觉得可笑的问题。
“无法判断。”零说，“就像我们路过一个蚁穴，我们对蚂蚁，是善意还是恶意？大多数情况下，我们只是……不在乎。但如果这只蚂蚁，突然拥有了引爆一颗微型核弹的能力，我们可能就会停下脚步，仔细看看它。”
“我现在，就是那只蚂蚁。”
“是的。而且，您刚刚引爆了核弹。”
林潮勇苦笑了一下。他走到控制台前，看着屏幕上那不断被放大的红点。那不是一个星球，也不是一艘飞船。它更像是一个……纯能量形态的、正在进行复杂几何变化的……生命体？
“它离我们，还有多远？”
“以光年为单位。但它的‘观测’，是瞬时的。它看到我们，和我们看到它，在时间上，是同步的。”零解释道，“从信号强度来看，它对我们的‘兴趣’，正在增加。”
“有没有办法，屏蔽掉这个‘影子’？”
“理论上，有。”零调出了“渊鳞”战甲的设计图，“‘深海遗物’的特性，是吞噬和屏蔽。如果我们能制造一个足够强大的、基于‘遗物’材料的屏蔽场，或许可以让我们在它的‘观测’中，重新变成一片‘黑暗’。但这需要……远超我们目前储备的‘遗物’材料。”
林潮勇的目光，投向了世界海图上，那个位于马里亚纳海沟的标记。
“母巢”。
那头被他重创的，逃往深渊的巨兽。它的体内，融合了最多的“深海遗物”——那套完整的“鬼神”殖装。
想要更多的材料，就要去那头巨兽的巢穴里，把它，彻底肢解。
“看来，这趟差，是躲不掉了。”林潮勇喃喃自语。
他刚准备下令，让周文锦他们开始准备新一轮的深海远征。手腕上的个人终端，突然震动起来。
是刘慧芳。
“你还不睡？”她的声音，通过耳骨传导耳机，清晰地传来。
“有点事，马上就来。”
“宁宁醒了。”刘慧芳的语气，有些奇怪，“她不哭不闹，就睁着眼睛，看着天花板。我给她喂奶，她也不吃。”
林潮勇的心，咯噔一下。