半截沾了炭灰的系带。
以及一件被匆忙扯下、内衬都撕破了的灰青色斗篷外片。
陆长安将那件斗篷外片拿在手里，指腹轻轻一碾，眉心顿时一锁。
这料子太好。
不是普通宫人穿得起的粗布，也不是低阶女官在外廊挡风常用的披子。这件斗篷内里夹着极轻的软棉，外层却做得极不显眼，是那种最适合在深宫里藏贵气的东西。左肩偏下的位置，还有一道极浅极平整的裂口，裂口边沿卷着一点干涸血痕。
是蒋瓛那一刀留下的。
她来过这里。
而且就在不久前，在这儿换下了这层皮。
陆长安将斗篷丢回格中，眼神越发冷冽。
再往前，暗道的尽头不再是纯粹的黑，而是出现了一块微微发白的木板底。
木板不厚，贴着顶。缝隙里正丝丝漏着暖光，也漏着上头模糊的人声。
不是风，不是纸，不是老鼠跑动。
是活人的低语。
而且不止一个。
陆长安整个人像被钉在了原地。他顺着地势伏低身体，将耳朵一寸一寸贴近那块木板。
木板上头，先是脚步。
很轻，但不止一个。像有几个人在不大的地方来回走动，鞋底踩在厚毡上，声音被压得极低。再之后，是铜壶轻碰木几的脆响，白瓷盏轻移的细声，以及女子刻意压低的应答。
“……殿下方才又醒过一回。”
“常公公呢？”
“出去还没回。外头传来的话，说是蒋大人亲自带人追出去了。东宫先封了门，各处都不许乱。”
“水呢？”
“热着。”
“药呢？”
“没敢再送。太医院的人还跪在外头，等传话。”
陆长安眼底一凛。
东宫。
而且听动静，这里还不是东宫偏角，更像是极近内殿的一处耳房。
他小心将短匕探进木板底缝，往上一挑。
木板没开，但边角明显松了一点。
这不是寻常地板，而是旧日的龙检修口改出来的活板。原本该封死，如今却被人借着旧暖道，生生盘活成了进出东宫耳房的暗门。
陆长安没有继续撬。
他贴在活板之下，借着那一点松开的细缝，眯起一只眼往上看。
先入眼的是暖黄灯影。
再往上，是铺着深色毡毯的地面，地上放着一只紫铜水壶、两只白瓷盏，旁边立着一张矮凳。离矮凳不远，站着两名低眉顺眼的宫人，衣着素净，手里各自捧着热水与净帕，显然是在候着里头传唤。
而在她们后方，屏风边更深一点的阴影里，还跪着第三个女人。
那女人垂着头，看不清整张脸，只看得见一截苍白的过分的下颌，和藏在袖口里的手。
那只手极稳。
稳得不像刚从地底暗网与血局里钻回来的人。
更要命的是，她右肩的衣料虽然已经罩上一层干净宫装，可肩缝内里仍有一点极淡湿红，正顺着针脚往外洇。
蒋瓛那一刀，果然没空。
陆长安心口猛地一沉，血瞬间凉透。
就是她。
她已经回来了。
而且回得比他想的还快。
她跪的位置，不偏不倚，恰好在里头一声传唤后，能第一个起身递水、掌灯、扶药。
她不是被屏在外头的闲人。