阳光从窗纸透进来，照在他侧脸上。
“射日宝弓，三石之力，箭无虚发。”苏澈缓缓开口道，“二十年来，从未有人能活着受他一箭。”
苏澈转过身，目光落在周起身上。
“他若真想杀你，这一箭射的就该是你的后心，而不是偏了三寸的肩胛。他在留手，却又下了死手。周起，你到底对他说了什么，让他既恨不得杀你，又不得不放你？”
周起想了想。
“许是标下烧了他的王帐，夺了他的王旗金印，苍狼王为了找回些面子，又忌惮大帅的威势，所以如此行事。”
苏澈不置可否。
“说说吧，怎么谈的。”
周起应了一声，把帐中对答拣能说的说了一遍。
略过了诺敏的内容，也略过了那包炸药。只说苍狼王如何咄咄逼人，自己如何虚与委蛇，最后如何以“大宁不背后偷袭”为饵，换得苍狼王松口。
周起说完，又补了一句。
“标下擅作主张，承诺苍狼王将来收服火隼、黑鬃两部之时，我大宁不从背后偷袭。请大帅治罪。”
苏澈的眉头皱了起来。
“你好大的胆子。”
周起撑着炕沿起身，单膝跪在地上。后背的伤扯得疼痛难当，他忍着没吭声。
“大帅恕罪。”周起低着头，“苍狼王绝非善类。黄金美女他不为所动，威逼胁迫对他也没有用处。必须给他实质的好处，他才会松口。”
周起顿了顿，抬起头。
“标下以为，就算我大宁不从背后偷袭，苍狼部也未必能顺利一统草原。火隼、黑鬃两部都有百年根基，不是那么好吞的。苍狼部草场被烧，牛羊奔走无数，苍狼王想恢复元气，少说也要一年。”
“这一年里，咱们可以遣使与火隼、黑鬃两部结交，让他们有所准备。到时候三者鹬蚌相争，我云州城高枕无忧。”
苏澈没有说话，只是看着他。
屋里安静了几息。
曾先生上前一步，捋着胡须开了口。
“大帅，周千户此番虽然擅作主张，但思虑也算周全。苍狼王既已退兵，可见此计有效。至于日后火隼、黑鬃两部如何应对，那是后话。至少当下，云州之围已解。”
他微笑着看了周起一眼。