回廊下，姜拂雪站定，转身面对陆风眠。
她今日没有骑在虎背上居高临下，而是与他平视。脚踝的银铃在微风中轻轻作响，像某种收敛了锋芒的、依然骄傲的韵律。
“你很厉害。”她直截了当地说。
陆风眠谦逊道：“姜姑娘过奖，只是侥幸。”
“不是侥幸。”姜拂雪摇头，目光坦然地望着他，“我自幼与灵兽为伴，能分辨什么是侥幸，什么是真本事。你对墨玉蛟做的，是真本事。”
她顿了顿，眼底有极淡的、不愿轻易显露的困惑：“可我还是不明白。你究竟是怎么做到的？”
陆风眠沉默片刻。
他垂眸，袖中微微一动。
那条尺许长的墨玉小蛟似乎感知到他的心意，慢吞吞地探出小小的蛟首，竖瞳在阳光下微微眯起，慵懒地盘在他的腕间。
它看见了姜拂雪。
然后，在姜拂雪怔愣的目光中，这条前几日对她爱搭不理、连正眼都懒得给的上古血脉幼崽，竟然主动扬起小脑袋，眼睛亮晶晶地望着她，尾巴尖还轻轻地摇了摇。
像在打招呼。
姜拂雪：“……”
她一时竟不知该作何表情。
陆风眠也有些意外。他低头看着腕间这只突然变得“热情好客”的小蛟，无奈地弯了弯唇角。
“它并非厌恶你。”他轻声道，一边抬手，用指腹轻轻抚过小蛟头顶那对玉质小角，“它只是等了太久。”
姜拂雪抬眼看他。
“墨玉蛟的感知比寻常灵兽敏锐许多。”陆风眠斟酌着词句，尽量把系统光环的玄妙效果翻译成人话，“它能分辨何为欣赏，何为渴望，何为‘想要拥有’。”
“前者令它舒适，后者却让它疲惫。因为太多人看它时，眼里只有它的血脉、它的潜力、它能带来的荣耀，而不是它本身。”
他顿了顿，目光落在腕间那条舒服得眯起眼睛的小蛟身上。
“那一日，你向它释放的善意是真的。但它太累了，累到没有力气再去分辨，这份善意背后是否也藏着同样的渴望。”
姜拂雪静静地听着，没有打断。
“而我……”陆风眠停顿了一下，“我只是恰好，让它觉得安全。”
他没有说的是，那份“安全”，来源于一个连他自己都觉得胜之不武的外挂。