三十里铺的秋风里，如今没了愁苦味，全是葱油饼的香气。
秦少穿着那身还没来得及换的新短打，蹲在石磨盘上，手里捧着个比他脸还大的碗，吃得满嘴流油。
“慢点吃！慢点吃！”王大妈手里拿着把蒲扇，一边给秦少扇风赶苍蝇，一边慈爱地看着这曾经的混世魔王，“锅里还有呢！今儿个这饼，大妈特意给你多加了两个鸡蛋，那是隔壁二婶家老母鸡刚下的，鲜着呢！”
秦少嘴里塞得满满当当，含糊不清地竖起大拇指：“香！大妈，这比……比燕春楼的席面还香！”
“这孩子，嘴真甜。”王大妈笑得眼睛眯成了一条缝，突然话锋一转，压低声音道：“秦少爷，你看你也老大不小了，虽说以前有些……咳咳，那啥，但现在大家都看在眼里，是个实诚孩子。东村的翠花，屁股大好生养，干活也是一把好手，要不改天俺给你们撮合撮合？”
“噗——！”
秦少一口饼喷了出来，脸瞬间涨红。
“咳咳咳！大妈！我……我要保卫扬州！”
秦少把碗往磨盘上一搁，滋溜一下窜出去老远，连滚带爬地往别院方向跑，一边跑还一边回头喊：“老张叔！救命啊！大妈要给我说媳妇！”
不远处，老张正靠在草垛上晒太阳，看着秦少那狼狈样，嘴角上扬，眼神里却透着几分宠溺。
“这兔崽子，跑得比偷鸡还快。”老张看不看秦少之前被捅过的腹部，那里的伤疤已经结痂，“臭小子，恢复的还真快。”
夕阳洒在金黄的麦垛上，给整个村庄镀上了一层暖融融的光。
……
夜色如墨，黑风林里死寂无声，连鸟叫都听不到。
一百五十名身穿夜行衣的死士，如幽灵般潜伏在林间。他们手中的兵刃透着令人心悸的血腥气。
领头的是个独眼汉子，江湖人称“老陌”。他坐在一块青石上，手里把玩着一把寒光凛凛的匕首，独眼里满是不屑。
“头儿，前面就是扬州地界了。”一名探子低声回报，“现在入夜了，正是下手的好时机。咱们趁黑摸进去，杀他个措手不及，鸡犬不留。”
老陌嗤笑一声，匕首在指尖飞快旋转，划出一道道残影。
“急什么？”老陌往地上啐了一口，“不过是一群泥腿子，手里拿的也就是锄头镰刀。咱们是谁？那是京城里养出来的狼！狼吃羊，还用得着偷袭？”
他抬头看了看天色，懒洋洋地伸了个懒腰：“赶了一路，兄弟们也都乏了。就在这林子里歇一宿，养足精神。明天一早，咱们大摇大摆地杀进去，让这帮泥腿子在绝望里看着咱们屠城，那才叫痛快！”
“头儿英明！”
手下们纷纷附和，言语间满是轻松与残忍，仿佛已经看见了满地的疮痍。
在他们看来，没了知府的扬州，就是一块没皮的肥肉。
然而他们没注意到，在距离营地五十步开外的一处灌木丛里，一双惊恐的眼睛正死死盯着这一切。