奉天殿内，金砖漫地，冷硬如铁。
早朝的气氛比往日都要凝重。文武百官分列两侧，大气都不敢喘。
大殿中央，两道身影并排而立，中间却隔着一道看不见的鸿沟。
左边一人，绯袍玉带，气度雍容，正是春风得意的中书省平章政事，杨宪。
右边一人，青袍染尘，身形消瘦却如标枪般挺拔，正是刚从扬州赶回的“刺头”，孙冉。
朱元璋端坐在龙椅之上，手指轻轻敲击着扶手，发出“笃、笃”的声响。每一声，都像是敲在百官的心头。
“说吧。”朱元璋眼皮微抬，目光在两人身上扫过，“孙知府，你火急火燎地从扬州跑回来，连家都不回就直奔皇宫，说是要弹劾杨宪。咱给你这个机会。”
孙冉的声音清朗，在大殿内回荡。
“臣，弹劾中书省平章政事杨宪，欺君罔上，祸国殃民！”
此言一出，满朝哗然。胡惟庸缩在袖子里的手微微一抖，嘴角却勾起不易察觉的微笑。
孙冉无视周围的目光，直视龙颜：“皇上！杨宪在扬州所谓的‘大治’，所谓的‘亩产倍增’，皆是伪造！他依靠扬州秦家，虚报田亩，伪造账册，粉饰太平！那扬州的繁华，是拿百姓的骨血染红的！”
“一派胡言！”
杨宪猛地转身，大袖一挥，指着孙冉怒喝。他早有防备，脸上不见丝毫慌乱。
“皇上！臣在扬州兢兢业业，扬州百姓谁人不知？反倒是孙知府……”杨宪冷笑一声，目光阴毒，“臣接到密报，孙知府在扬州期间，与那秦家过从甚密！前几日秋收，秦家家主秦白甚至亲自带了三百私兵，帮孙知府割麦子！”
杨宪转过身，对着朱元璋深深一拜：“陛下！秦家乃是扬州一霸，若非孙知府与他们有不可告人的勾当，那秦白岂会自降身价下地干活？依臣看，真正勾结秦家、图谋不轨的是他！”
这一招“倒打一耙”，狠辣至极。
百官的目光瞬间变了。在这个时代，官商勾结可是大忌，更何况是这种带着私兵的豪强。
孙冉愣了一下。
他没想到杨宪的消息网竟然这么快，连割麦子的事都知道了。
看到孙冉发愣，杨宪心中狂喜。“哼，嫩雏儿！跟本官斗，你还差得远！”
然而，孙冉脸上的错愕只停留了一瞬，随即化作了笑意。
“杨大人消息倒是灵通。”孙冉淡淡开口，语气平稳，“臣承认，那日确实是秦白带着三百人帮臣割麦。”
大殿内响起一阵倒吸凉气的声音。这就认了？
“但是！”孙冉话锋一转，“那是因为秦家已经变了！早在那之前，臣便请魏国公徐达出手，抄了秦家总府，将五十箱白银全部充入国库，开仓放粮救济百姓！”
孙冉从怀中掏出一本沾着泥土的奏折，高举过头。
“秦家如今是在赎罪！是在洗心革面！同为扬州百姓，何来勾结之说？！”
“倒是杨大人。”孙冉转头，目光如刀，“你治理扬州时，为何你的‘政绩’里，全是秦家贡献的税银？到底是谁在养虎为患？！”
“你……”杨宪脸色一白。