田埂上，米粥也熬好了。
浓稠的白粥在锅里咕嘟咕嘟冒着泡，米香浓烈得快让人眩晕。
跪在远处的百姓们，喉结开始疯狂滚动。
那种吞咽口水的声音，此起彼伏，连成了一片。
太香了。
对于这些常年吃树皮观音土的人来说，这味道简直就是天上的琼浆玉液。
但是，没人敢动。
他们依旧跪着，宛如田地里的一尊尊泥塑。
孙冉转过身看着这些百姓，眉头微皱。
“都起来。”孙冉开口道。
没人动。
“本官让你们起来！”孙冉提高了音量。
还是没人动。甚至有人开始发抖，以为这位年轻的大人要发怒杀人了。
孙冉心里涌起深深的无力感。
这就是大明的现状。官威如虎，民畏如鼠。哪怕你是来送饭的，他们也觉得你是来送终的。
“咕噜……”
就在这时，一声不合时宜的腹鸣声，在寂静的人群中显得格外刺耳。
紧接着一个小小的身影，估计是再也忍耐不住一下子从人群里窜了出来。
那是个五六岁的小男孩，瘦得只剩个大脑袋，脖子细的跟手腕一般大小。他双眼发直死死盯着那口大锅，跌跌撞撞地冲了过去。
“狗蛋儿！回来！快回来！”
一个妇人发出一声凄厉的尖叫，疯了一样追出来，一把抱住那个孩子，然后“噗通”一声跪在地上，对着孙冉拼命磕头。
“大人饶命！大人饶命啊！孩子不懂事，冲撞了大人，求大人开恩！放我们一马吧！”
妇人的额头磕在坚硬的土块上依旧泛上了红色。
孩子被吓哭了，却还伸着手，指着那口锅：“娘……饿……吃……”
百姓们吓得闭上了眼，不忍看那对母子血溅当场的惨状。