烛火跳跃，将牌位的影子投射在后面的墙壁上，影影绰绰。
香案前的地上，按照惯例，通常会放置几个蒲团，供人跪拜。
小燕子屏住呼吸，眼睛贴着缝隙，急切地在香案前、蒲团附近搜寻着那个熟悉的身影。
然而......
【咦？奇怪了！】
小燕子眨了眨眼，又使劲眯了眯，几乎把脸都贴到了窗户上，透过那条细缝，来来回回扫视了好几遍。
香案前的蒲团上空空如也！
别说跪着的人了，连个影子都没有！
小燕子心里“咯噔”一下，凉了半截。
【怎么会没人？难道......明月听错了？】
【还是额娘真的已经心软了，在他们来之前就把人放回去了？】
【可明月一直在岔路口守着，没见额娘或者陶嬷嬷出来啊？】
【难道是走了别的路？】
【或者......尔泰他们根本没被罚跪，只是被叫到祠堂来训话，训完就回去了？】
各种猜测瞬间涌上了上来，让她有点摸不着头脑。
她不死心，又将窗户缝隙扒大了一点点，试图看得更清楚些，甚至想看看祠堂的角落或者柱子后面有没有人。
但祠堂里光线昏暗，除了香案附近被长明灯照亮，其他地方都隐在黑暗中，看不太真切。
她能确定的，只是香案前那片最显眼的地方，确实没有人跪着。
.........
她不知道的是......
临近窗子的墙壁处......三个高大的影子，像是灯下黑，明明离得很近她却没看到。
尔康盘膝坐在一个蒲团上面，对着光秃秃的墙壁，双目微阖，在闭目养神。
尔泰站在萧剑旁边，同样面对着墙壁，身体有些紧绷。
他满脑子都是小燕子手腕上刺目的淤青。
他懊恼自己的疏忽，心疼小燕子的伤，又担心额娘的气不知何时能消。
鼻尖似乎还能嗅到小燕子身上那熟悉的点点清甜气息，这让他更想念在栖燕院的小妻子。
萧剑站在最中间，身姿挺拔如松，真正是面壁而立，目不斜视。