蓝玉率领大军，在洪武二十五年的三月抵达了辽东前站。
从草原深处一路向东，横穿大半个北元故地，终于回到了大明朝的地盘。
十几万北元俘虏从草原深处被驱赶至此，沿途死了两万余人。
每十个人里就有两个永远留在了那片茫茫雪原上，有的死于严寒，有的死于疫病，有的死于长途跋涉中耗尽最后一丝力气的衰竭。
明军的减员倒不算多。
比起俘虏营里成片倒下的惨状，明军将士的伤亡数字几乎可以忽略不计。
而大明桂王朱守谦，在军营中犯下了难以启齿的罪过，奸污了王妃，不过，军中也没有人敢把桂王当犯人对待。
一路上他并没有被限制自由，蓝玉没有让人看管他，甚至他跟那个哈剌真王妃并没有因为事发而断了往来……
到辽东前站的第五天，李景隆来找他。李景隆走进他的营帐时，朱守谦正靠在毡毯上擦他那柄随身的腰刀，刀刃在烛火下泛着冷冽的光。
李景隆也不绕弯子，开门见山地说：“殿下，天使到了，带了圣旨。蓝大帅在中军大帐等着，让你过去听旨。”
朱守谦把腰刀插回鞘里，站起身来，拍了拍袍子上沾的尘土，没有多问，跟着李景隆往中军大帐走去。
中军大帐里灯火通明。
蓝玉坐在主位上，因为要远赴辽东，所以这次传旨的天使是京营中的一个武官千户。
朱守谦进帐后，那武官想来认识朱守谦，便直接高呼：“大明桂王接旨……”
朱守谦赶忙跪地。
“朱铁柱，你小子翅膀硬了是吧？”
“咱让你跟着蓝玉去打仗，是让你去学本事的，不是让你去睡人家媳妇的！”
“咱还以为你这些年学好了，出息了，谁知道你还是这副德行！恬不知耻！”
武官念到这里顿了一下，偷偷瞟了朱守谦一眼，见这位桂王殿下跪在地上低着头一言不发，便继续往下念。
这旨意连奉天承运皇帝诏曰都没有带，更没有那种骈四俪六的官样文章，而是朱元璋教训孙子的大白话，说的通俗易懂。
“这次北伐的功劳，没你的份了。”
“咱不杀你，是看在你爹的面子上。可你也别想就这么糊弄过去，桂王的爵位给你留着，俸禄扣你三年，你人也别回应天了，咱不想看见你。你马上去高丽开城就藩，到了那边给咱老老实实待着，把咱大明的国门守好。”
“要是再出什么幺蛾子，咱就让你去更远的地方，让你这辈子都回不来！”
武官念完，把圣旨合上，换了一副稍微和缓些的语气说道：“桂王殿下，领旨吧。”
朱守谦叩首，双手接过圣旨，声音沙哑而低沉：“臣领旨。谢陛下不杀之恩。”
帐中安静了一瞬。