1X38年，八月一日。
一场源自五十七军内部的哗变，在短短数日之间，引爆整条南线崩盘的多米诺骨牌，彻底撕碎鲁南战局的平衡。
兰陵，作为衔接临沂、枣庄两大战场的核心枢纽，是整条防线最致命的软肋、最关键的锁钥之地。
自缪澄流通敌叛国、密谋献城事发，虽经常恩多、万翼雷霆锄奸，擒获缪澄流、朴炳珊一众核心汉奸主谋，稳住了军部大局，却依旧让祸患蔓延成灾。
数名叛逃的汉奸军官裹挟三千余意志崩塌、畏战投敌的官兵，彻底倒向日军，将五十七军所有布防漏洞、阵地要害、兵力虚实尽数出卖给日寇。
原本就经十日血战、伤亡惨重、新兵充斥的五十七军，经此内乱哗变，军心彻底溃散，防线出现巨大的战略真空，首尾脱节、左右无援，彻底沦为一条千疮百孔的破防战线。
坐镇兰陵正面的日军第十三师团师团长荻洲立兵，是久经沙场的老牌战将，嗅觉毒辣、战法凶悍。
察觉五十七军内乱崩坏、防线空悬的天赐战机，他丝毫没有迟疑，即刻调集师团两大主力精锐连队，全力强攻兰陵残破阵地。
分别是第十三师团第116联队、第104联队。
这两个联队皆是日军常设甲种师团的老牌主力，老兵居多、战术纯熟、攻坚凶悍，装备精良、炮火充足，是第十三师团的攻坚尖刀，历经淞沪、徐州、台儿庄数场恶仗，实战经验极其丰富。
八月一日拂晓，天色微亮，晨雾裹挟硝烟笼罩兰陵战场。
日军重炮率先轰鸣，密集炮火犁遍五十七军残破战壕，炸得土石翻飞、工事尽毁。随后两大主力联队兵分两路，一路正面碾压突破残缺防线，一路纵深穿插迂回，精准切入五十七军阵地裂隙，疯狂撕扯本就摇摇欲坠的兰陵防线。
残乱无主、军心涣散的五十七军残部，根本无力抵挡日军精锐的雷霆攻势。新兵畏战溃逃，老兵伤亡殆尽，指挥体系混乱断裂，各营各连各自为战，毫无章法。短短半日血战，兰陵外围阵地尽数失守，守军节节败退，全线溃缩，彻底丧失了阻击能力。
兰陵防线彻底崩塌，如同决堤的裂口，瞬间牵动整个鲁南战局，最直接的冲击，便落在了右翼紧邻的孙桐萱第101军身上。
孙桐萱的第101军，下辖三个步兵师，满编三万兵力，看似规模庞大，实则外强中干、虚有其表。
这支部队本就是韩复榘地方杂牌，根基薄弱、战力平平，历经徐州会战、台儿庄血战的轮番消耗，老兵骨干折损过半，元气大伤。如今全军半数以上都是临时征召的农家新兵，未经操练、不识战阵、畏炮畏杀，枪械不熟、战术不懂，军心浮动、战意低迷。
正常对峙之下，三万残缺杂牌军，能勉强顶住日军两个联队七八千人的进攻，便已是殊死苦战、万幸之至。
可如今局势彻底逆转，兰陵失守、侧翼洞开，日军第十三师团两大精锐联队从侧后凶猛切入，正面又有日军第十一师团主力压境强攻。
三面受敌、腹背遭袭的孙桐萱部，瞬间承受了远超自身极限的恐怖压力。
日军炮火全覆盖、步兵多路突进、穿插分割、迂回包抄，精准打击杂牌军的薄弱破绽。新兵闻声溃逃，防线一触即溃，根本组织不起有效抵抗。
101军直接陷入崩溃式大溃退。
全线阵地接连失守，官兵四散奔逃，建制打乱、指挥失灵、弹药断绝，数万大军兵败如山倒，狼狈向后狂奔撤退，彻底放弃了枣庄侧翼所有防线阵地。
孙桐萱部的骤然崩盘，又立刻将北侧驻守枣庄的庞炳勋第四十军推入绝境。
庞炳勋的四十军，本就兵力单薄、久战疲惫，孤军死守枣庄孤城，全靠左右友军联防呼应、互相支撑，才得以坚守至今。
如今右翼孙桐萱全线溃逃、兰陵彻底沦陷，日军主力顺势北上，彻底切断了四十军的后路与补给线，形成合围包抄之势。
庞炳勋戎马半生，深谙战局利害，一眼便看清死局：枣庄已成孤城，四面被围、后路尽断、无援可待、无险可守。若是继续死守，无需日军强攻，全军便会被彻底包围、全歼覆灭。
万般无奈之下，庞炳勋只能忍痛弃守枣庄，率领四十军残部，跟随孙桐萱溃兵一同向南撤退，向临沂主阵地收拢靠拢。