黑色药丸被塞进太后口中。太后喉间一滚，药入腹。她胸口那根红玉蛊针亮了一下，凤袍下的红斑往脖颈爬。
百官乱成一片。“太后！”“宁王疯了！”“乌延赤，你敢害太后娘娘！”
乌延赤骨笛抵在太后后颈，抬手一压。私兵长刀贴住百官咽喉，楼顶弩手齐齐转弩，箭尖压向妇孺。
谢怀忱拔刀。玄甲骑跟着拔刀。三千刀锋出鞘，广场黄土被杀气压出一层碎尘。
乌延赤看向谢怀忱：“镇国公，刀落之前，我保证这里先死一半。”一名私兵抓起孩子，刀刃卡在孩子耳下。孩子哭得喘不上气，抱孩子的妇人被按在地上，额头磕出血。
谢怀忱手背青筋鼓起，胸口药布渗出红。沈婉凝扣住他的腕骨：“别让他牵着走。”谢怀忱咬住牙，刀锋垂下一寸。
乌延赤笑了一声，转向沈婉凝。“第二局。”他踢了踢太后脚边的黄土，“太后体内，是子母双蛊。母蛊在太后身上，子蛊在满朝文武身上。你一炷香内救不醒太后，母蛊爆，子蛊跟着爆。”
他抬手指过广场两侧：“这些人，全化成血。”
百官队伍里有人吓得尿了袍角。那个绯袍官员跪爬出来：“沈神医！快救啊！你不是能救吗？”九娘一脚把他踹回去：“闭嘴。”
沈婉凝提着药箱走向太后。私兵拦住她，乌延赤抬手，私兵退开半步。
沈婉凝蹲下，搭上太后脉门。脉乱，脉底有三股虫动。一股在心口盘着，一股沿血脉窜，还有一股藏在骨缝里，一跳一缩，带着嗜血红斑蛊的腥气。
她翻开太后眼皮。眼白有红线，舌底发紫，舌根还有黑点。
沈婉凝抬头：“你把老皇帝死前中的蛊，也种进了太后体内？”
百官哗然。“陛下不是病死？”“是蛊？”“宁王弑君？”
乌延赤没有接话。
沈婉凝站起身，环顾广场：“听清楚。宁王要的不是太后死，是太后死在我手里。”她指向太后胸口的红玉蛊针，“这针一拔，母蛊钻心。太后死，百官死。”
她又看向楼顶弩手：“谢怀忱若救人，便是攻打太医院。”最后，她看向乌延赤，“到时宁王只要开口，说镇国公逼宫，沈婉凝弑后，满城百姓都会信。”
百官安静下来。几个老臣抬头看向乌延赤，牙齿打颤。
乌延赤敲了敲骨笛：“说完了吗？香已经点了。”
蛊奴把一炷香插进铜鼎旁。火星吞掉香头。
沈婉凝打开药箱，取出一页发黄残卷。残卷边缘被药汁浸过，上头密密麻麻写着针位。军医一看，手都抖了：“太乙神针录？”