"是因为这条路，对白鹿部最有利。我做的每一个决定，从来只认一个理——白鹿部的族人能不能活下去，能不能活得好。"
他顿了一息，枯瘦的手指叩了叩扶手。
"往后也一样。我额尔敦的刀，永远只为白鹿部出鞘。"
语气忽然松下来，带了几分长者的宽厚。
"行了。今天是好日子。咱们白鹿部交了个靠得住的朋友，该高兴。大伙把心放回肚子里，端起碗，好好喝一场。"
头人们心头的石头总算落了地。
有几个年纪大的老头人长长地吐出一口气，缩在肩膀里的脖子也终于伸直了。
苍狼靠不住，这一点其实大伙心里都门儿清。
草原上的部落谁没被黑狼部欺负过？只不过以前没有退路，只能硬着头皮跟着走。如今大首领说白鹿部交了个新朋友，那个朋友还是刚刚打碎了呼延豹五万铁骑的镇北军——这帮老头人精明了一辈子，心里的账，不用拨算盘都算得清。
跟着苍狼，迟早被当炮灰。
跟镇北军做朋友，至少还能安安稳稳地过日子。
再说了，大首领发话了。他老人家的眼光，什么时候看走过眼？
气氛松下来之后，帐内开始热络起来。有胆子大的头人已经笑呵呵地端起酒碗，主动凑到萧尘面前敬酒。
萧尘来者不拒。
草原上的规矩他懂——人家端着碗笑呵呵地走过来，你要是只抿一小口就放下，那比打人脸还难看。
第一碗，仰头干了。
第二碗，干了。
第三碗、第四碗……
一连喝了六七碗下来，和呼延豹那一战落下的旧伤开始隐隐作痛，胃里翻涌着一股灼热的难受。方才血誓时又灌了一海碗烈酒混着血，此刻这些酒叠上去，后劲已经开始往上翻了。
可又一个头人端着碗凑过来时，他还是伸手去接。
一只纤细的手，从旁边伸过来，不轻不重地按住了他的手腕。
"九弟。"
纳兰雨诺的声音温和却坚定。
她侧身挡在萧尘和那位头人之间，冲对方歉意地笑了笑，语气柔和。
"九弟身上的伤还没好利索，出关前二嫂再三嘱咐，让他少喝酒。今天已经喝得够多了。"
她转头看向萧尘，琥珀色的眼眸里带着一丝不容拒绝的认真。