徐烈长出一口气。
对面三十八万人马齐备，铁骑步卒俱全；己方二十三万，其中八万还是花刺子模临时拨来的偏师。若刨去那些杂号营伍，真正能战的，不过十五万上下。
他转头问：“花刺子模那边……还能调人？”
庞德摇头：“调得来？调得及时？”
徐烈闭嘴。
他当然知道……来回快马也要四日，等援兵赶到，营垒早成焦土。若仓促回援，半道被截进玉兰山腹，窄道盘绕，大军展不开，反倒自陷死地。
他慢慢吐气，肩膀松下来，脸上只余一种倦意。
庞德却忽然笑了一下，又拍他肩：“别愁。我在，总能扛一阵。实在扛不住，就往后撤。他们要是追得急，咱们就得换个打法。”
他说话时目光投向山脊线，眼神沉静，像在数哪几处断崖可设伏，哪几条古道能藏兵。
徐烈皱眉。他摸不准庞德在盘算什么，但既然开了口，就听下去。
庞德深吸一口气，声音平直：“先退。退进玉兰山里，看看他们怎么走。”
徐烈没犹豫：“好。”
号角起，旗令落，全军缓缓后移。
对面贵霜军立刻压上。他们打的就是这主意……趁势碾碎这支孤军，拿下山口，翻过玉兰山，后面便是坦荡平原。平原一开，铁骑可直捣花刺子模皇都。
没别的路，只能退。
他们退进了山。
……
可才缩进山中三日，庞德就坐不住了。
玉兰山确难列大阵，可山不是死的……它会变。
徐烈对玉兰山脉的地势不熟。
他只走过几条主道，看过几处隘口，其余山脊、密林、断崖、隐径，全无把握。
庞德亦然。他比徐烈多跑过两趟，可也只是“多跑过两趟”……不是本地人，不识风向如何绕过鹰嘴岩，不知雨后哪段栈道会塌，更说不准贵霜前锋何时能抄小路切到侧后。
两人站在阵前高坡上，没说话。
徐烈手指按在刀柄上，指节微白。庞德垂手立着，军袍下摆被山风掀得一荡一荡。
对面人潮未停。