他低头看着那片殷红，沉默良久。
营门内侧的阴影里，楚雄和苏晚晴并肩而立。
苏晚晴早已泪流满面，她抓着丈夫的手臂，声音哽咽：“王爷……我们的骁儿，真的……真的长大了……”
楚雄没有说话。
他只是望着马车消失的方向，那双在战场上洞察千里的眼睛，此刻翻涌着极为复杂的情绪——震动，欣慰，骄傲。
过了许久，他才缓缓开口，声音低沉而坚定：
“刘莽。”
“末将在！”刘莽单膝跪地。
“从今日起，新兵营三千将士……”楚雄一字一句，“划为世子亲卫营。一应粮饷、军械，按王府亲卫最高规格供给。另——从王府库房拨银五千两，专用于抚恤伤残、资助将士家眷子弟读书习武。”
刘莽浑身一震：“王爷，这……”
“照做。”楚雄转身，最后看了一眼儿子离开的方向，“他既许了诺，我这个当爹的……得帮他把场面撑起来。”
顿了顿，他又补了一句，声音很轻，却重如千钧：
“告诉将士们——世子说的每一个字，我楚雄……认。”
说完，他扶着还在抹泪的苏晚晴，转身朝营中走去。
晨光完全铺开，照亮了校场上尚未散去的尘土，照亮了那些仍跪在地上、久久不愿起身的年轻面孔。
也照亮了营门上那面“楚”字大旗——它在晨风中猎猎作响，仿佛在回应着方才那三千热血、三千誓言。
马车驶回王府时，已近午时。
楚骁刚下车，就看见廊下站着个陌生的姑娘。
她约莫十八九岁，一身鹅黄色劲装，头发高高束起，腰间佩剑，身姿挺拔如松。面容与苏晚晴有五六分相似，却多了几分英气，尤其那双眼睛，明亮锐利，正上下打量着楚骁。
四目相对。
姑娘忽然笑了，笑容里带着玩味：
“哟，我那个只会吃喝嫖赌的弟弟，还懂得收买人心了？”
楚骁愣了一瞬，随即从记忆里翻出这个名字——
楚清。
他那个“从小习武读书、乖巧懂事”、去临江城游玩半月未归的姐姐。
回来了。