老者走回了办公桌后面，在椅子上坐了下来。烟斗放在了桌上的烟灰缸里——烟草已经燃尽了。
"还有一件事。"他说，"美国人给中国八艘基林级驱逐舰和几个岛屿——你有什么看法？"
莫洛托夫说："中国那边的说法是——抓了太多美军俘虏，美国人为了讨好中国，采取的一种交换策略。用驱逐舰和岛屿换俘虏的善待和将来释放。"
"你信吗？"
"我不信。"莫洛托夫很直接，"但我也想不出其他的理由。美国人不可能无缘无故把最先进的驱逐舰送给刚刚打败自己的敌人。这里面一定有我们不知道的交易。但具体是什么——贝利亚的人还没有查到。"
老者靠在椅背上。
"中国人，"他说，"是典型的实用主义者。"
莫洛托夫没有接话。
"他们对这个主义、那个主义——马克思的、列宁的——抱着表面尊敬、实则审视的态度。他们学了我们很多东西——但他们不是学生。他们在用自己的眼光看世界。因此——对他们和美国人之间的任何往来——我们要万分警惕。"
他停了一下。
"国与国之间没有永恒的友谊，只有永恒的利益。假如有一天——我们和他们翻了脸——中国人很有可能会和美国人站在一起。"
莫洛托夫扶了扶眼镜。
"会吗？"他的语气带着怀疑，"他们现在和美国人打得昏天黑地。"
"那怎么会送驱逐舰和岛屿？"老者反问，“问题不在几只驱逐舰或几个岛，而是通过这种往来，相互建立了信任，这才是最可怕的。”
莫洛托夫没有回答。
办公室里沉默了一会儿。
"让贝利亚加强这方面的情报。"老者说，"看看中国人和美国人暗中还有什么往来。特别是那八艘驱逐舰——不可能只是换俘虏那么简单。"
他从桌上拿起了一支铅笔，在一张便签纸上写了几个字，递给了莫洛托夫。
"还有——那156个项目的工业援助计划。"
莫洛托夫看了一眼便签。