周天阔收到这个消息的时候，已经是晚上了。
他站在书房里，面前放着一张简略的沿海地图，在盐场镇的位置上画了一个圈。
然后，他放下笔，对影子说道：“让人去盐场镇码头那边看一看，最近有没有陌生的船停靠。”
“是，殿下。”
影子应声出去了。
周天阔继续站在地图前。
盐场镇，小码头，运盐船，这些要素放在一起，让他心里有一个模糊的预感。
那只匣子不会在盐场镇停留太久。
它会在那里等一艘船来，然后被送到海上某座岛上去，等一个收件人来取它。
如果他猜得没错，那艘船应该在路上了。
当天夜里，影子的汇报，证实了他的预感。
“码头那边确实停了一艘船，船身没有涂装，没有挂旗，看不出是哪里的船。”
“船上有几个人？”
“天黑看不到船上的人，但船舱里有火光。”
“那艘船什么时候到的？”
“渔民说今天午后到的，停在那里没有动，看起来像是在等什么。”
周天阔站在窗前，夜色沉沉，远处城墙的方向什么也看不到。
他走到案前坐下，提笔写了一封信，封好后对影子道：“送去宋国公府，告诉国公爷，那艘船停在盐场镇码头，如果它离开码头，请国公爷的人跟上去，不管它往哪个方向走，不要跟丢。”
“是。”
影子接过信，转身消失在夜色中。
周天阔重新坐回椅子上，望着窗外沉沉的夜色。
那艘船在盐场镇码头停了三天，取匣人没有上船，匣子也没有上船。
他们都在等一个信号，而那个信号，迟迟没有来。