他知道守河人口中的"结局"是什么意思，和那些凡人临别时说的那些话一样，意味着有去无回，意味着这些已经不再有回旋的余地。
他张了张嘴，声音卡在喉咙里，好一会儿才重新找回来，他开口时嗓音已经带上了变调："你……你是不是要死了？"
守河人闻言轻轻笑了一下。那个笑声很短，不是嘲讽，更像是在纠正一个措辞用错了的小朋友。
"死这个词不好听。"他顿了一下，"应该说——我要回归神明的怀抱了。"
他伸手拍了拍花羲的肩膀，力道不重，带着一种长辈对晚辈的、宽厚的安抚，"小子，以后这个位置就是你的了。不，不对，应该说，这个位置本身就是你的。"
花羲站在那里，看着守河人站起身来。老人站起来之后比花羲略矮一些，但他挺直腰板时周身的气息比之前清朗了许多，像是卸掉了一层经年累月的旧灰。
他对着花羲微微躬身，双手抱拳，行了一个郑重而朴素的礼。
花羲慌忙想要避让，但守河人的动作已经完成了。他直起身的时候说："来不及当面恭喜啦，我先在这里提前祝贺了。"
花羲明白，守河人这话不是对他说的。这番话是对多年以后、那个已经成长起来的他自己说的。
他看着守河人的面容，忽然感到一阵深切的伤感在缓缓漫上来。他还想开口再说些什么，但守河人已经转身走向了河面的方向，背影在灰蒙蒙的天光里越来越淡，像是正在从这幅画面中被一层一层地擦去。
花羲站在岸边，目送那道身影消失在了光阴长河深处的水雾之中，很久没有说话。他垂在身侧的手指微微攥紧又松开。
另一边，白蝶从光阴长河中浮出来的时候，是躺在了一片焦褐色的土地上。他睁开眼的第一件事，是抬手挡了一下头顶那片正在缓慢恢复灰白色的天空。
他撑着地面坐起来，身上还带着河水的潮气。他低头看了一眼手里那根依然紧握着的手杖，确认了一下它没有被落在水底。
然后他站起来，甩了甩头发上的水珠，运起灵力蒸干了衣服。他简单辨别了一下方向，确认了自己正在蓝星上的位置——美洲大陆的西海岸附近，距离龙国大军驻扎的区域不远。
他收好手杖，腾空而起，化作一道流光朝着感知中宋禾所在的位置飞去。
宋禾正在临时指挥所里查看地图，他看到一道白光从窗口落进来，白蝶的身影随即在桌对面站稳，身上带着一股残留的、光阴长河特有的潮气。
宋禾放下了手里的笔："你回来了。情况怎么样？"白蝶把守河人给的那根手杖放在桌面上，然后在他对面的椅子上坐下。
他沉默了两息，开口说了一句宋禾没想到的话："有一件事，需要你帮我。"