梁广志手抖着接过纸张，凑到烛火下细看，脸色瞬间惨白。
纸上字字句句，都是要他承认：是受陆功名、王文鹤二人指使，故意栽赃陷害年家；再写明他夫妻二人无颜面对年家，甘愿自绝以谢罪。
他浑身发颤，声音抖得不成调，“你！这是要逼死我们灭口？”
吴德义目光冷沉地落在梁广志身上，好半晌才拍了拍他的肩，“梁兄，你也知道，这事没办成，惹得林家震怒。青云路啊，就是一场豪赌。赢了青云直上，输了……那也只能认命。”
梁广志悲愤，“这么多人，为何就牺牲我们夫妻！”
吴德义缓缓道，“也不止你们，还有陆功名和王文鹤。他们已经承认了罪行，如今就差你们了。”
“那，要是我不干呢！”梁广志猛地拔高声音，悔得心肝肺都稀碎。
他恨自己猪油蒙了心，放着好好的日子不过，偏要贪那虚无缥缈的青云路！
可后悔已经来不及了！吴德义威胁他，“要是不照办，你一家四口，一个都别想活！”
如今只是死两个还是死四个的区别，只要不蠢，都知道怎么选。
梁广志陡然崩溃痛哭，双膝一软重重跪倒在地，“吴兄，求你！求你救救我！”
吴德义摇头，轻叹一声，“这已是我能帮你的最大极限。按主子原本的意思，是要将你一家四口尽数灭口。我苦苦求情，才替你保下一双儿女。我跟你保证，往后，我会照顾好你的孩子。”
梁广志陡然生出一丝狰狞的求生欲，对着吴德义“砰砰”磕头。
他肿胀的脸在烛光下看着本就疹人，额角渗出血迹，嘶哑着嗓子哀求，“吴兄！我有办法！我让内人来抄，让她一人顶下所有罪名，以死谢罪！只求您给我和孩子们一条活路！”
吴德义：“……”
你倒想得美！我给你活路，林家就给不了我活路。
他都自认够无德无义了，可跟姓梁的比起来，感觉自己还算好的。
……
梁家已是走投无路，一墙之隔的年家，却是满堂欢喜。
年维庆言道，“三日后，光启帝将亲临瑞天门城楼，举行盐铁晋献大典，当着满朝文武与城下万民，为年家封赏。”
此言一出，众人都兴高采烈欢呼起来。刚才年秀珠除族的阴霾瞬间散去。
年老夫人也跟着笑，重重舒了口气。
她心中了然，这皆是娇娇儿计策精妙。
单凭晋献盐铁，为天下商贾做出表率，尚不足以让光启帝当着万民隆重封赏。
真正的关键，是那块“天赐祥瑞”。
光启帝要借此次大典，让祥瑞公之于世，令天下口耳相传，坐实他真龙天子的身份。
除此之外，尚有一事甚合圣意，那便是年初九的婚事。念及此处，年老夫人脸上的笑意渐渐淡去。
年维庆夫妇亦同时想到女儿的终身大事，心中不免沉重。
唯独光启帝最是欣慰。若天下臣民皆如年家这般恭顺识大体，他又何须日夜操劳？
原来，他见年家又是献祥瑞又是献盐铁，简直每一样都献到了他的心尖尖上。龙颜大悦之下，就动了与年家联姻之意。
光启帝心中自有一番计较。
他手下朝臣，素来少涉通商之事，更别提盐铁实务了。
待盐铁收归朝廷后，就需大批得力之人前往打理。
盐铁之事若交到朝臣手中，只怕不出三年，便要彻底荒废。
因此诸事仍需依仗年家。何况年家忠诚恭顺识大体，他喜欢。
而联姻，就是最牢靠的羁绊。