青霞脸上是压不住的愠色，朝正房方向努了努嘴，气道：“还不是姑奶奶！竟把咱们姑娘被顾家退婚的事，一股脑全嚷到老夫人跟前去了。老夫人方才差点气撅过去！”
云朵也从马车上下来了，闻言翻了个白眼，压低声音啐道，“就数她话多！搅家精！”
几个丫鬟都是自小陪在年初九身边长大的，娘老子、兄弟姐妹也多在年家铺子里或庄子上做活，所有生计荣辱都系在年家这棵树上，早就将年家的兴衰当成了自己的事。
待几个哥儿跟着跳下马车时，年初九也醒了。
几人禀了姑娘和少爷们，就一起簇拥着赶紧往老夫人院里去。
刚踏进院子，一个女子的声音不高不低传出来，“要我说，做妾也没什么不好！”
年初九抬脚进门，就听到母亲殷樱彪悍骂人，“年秀珠！闭上你的臭嘴！你那么喜欢做妾，你自己去做！”
这年秀珠就是年初九的小姑母，早年确实曾闹出过要给人做妾的事。
殷樱当年拦着，是怕年秀珠污了年家门楣，让她不能硬气地说一句“我年家女子不做妾”。
后来也是她贴补了五万两嫁妆，才把小姑子风风光光嫁出去。
年秀珠因着嫁妆丰厚，在夫家十分得脸，夫妻情投意合。这会子挨了骂，却也不敢当着丈夫的面，顶撞大嫂一句“当年你别拦着我呀”。
她委屈地扯了扯身上崭新的绸衫，看了一眼老夫人，嘟囔道，“母亲，我说错了吗？都什么时候了，还讲那些虚名？那可是忠勇侯府啊，就算是个妾，那也是侯府的妾。很光宗耀祖了！”
殷樱一听又是火起，好在老夫人虽然年纪大，却也是个能灭火的。
一直捻着佛珠顺心气儿的老夫人，声音带着一种历尽沧桑后的平静温和，瞬间让满室的嘈杂静了下来。
“秀珠啊，我年家女子的确矜贵。我生了六个儿子，活下来三个，只得了你这么一个女儿。所以你这些哥哥嫂嫂们都疼你，事事让着你。”
年秀珠脸颊涨得通红，“母亲，我不是那意思……”
年老夫人摆摆手，浑浊的目光缓缓扫过满堂儿孙，最后落在年初九身上，带了几分慈爱，“到了你们这一辈，房房都盼闺女，偏偏就只得了初九这么一个娇娇儿。”
年初九喉头猛地一哽，滚烫的酸涩直冲眼眶。这就是她拼了命也想护住的家人啊。
老夫人朝年初九招了招手，“娇娇儿，快到祖母身边来。”
年初九上前给老夫人和各房长辈请了安，才乖巧偎进祖母怀里，低低地说，“祖母，我没事。”
年老夫人轻柔地摸了摸她的发顶，“娇娇儿受了委屈，祖母都知道。”
屋子里人多，分了五支。
一支是年老夫人这头的主支。
老夫人是年家上一辈的独女，如今族中主要产业，大多握在她与几位嫡亲子孙手中。
另有两支，是早年帮衬过年老夫人的远房旁支。
他们一直受老夫人恩惠，后来便依附在年家这棵大树下。
这两支人丁颇旺，各有三四十人，多在各地照管年家的生意往来。此番跟着主支入京的，每支约莫七八人。
第四支则是年秀珠的夫家，梁姓一系。主仆加起来总共八人。
还有一支，情形略为特殊。
年老夫人的夫婿李春山，是当年入赘年家的秀才。因此，族中便也有了一脉姓李的子弟。
他们虽是外姓，但因着李春山的缘故，在年家亦有一席之地，与年姓子弟一同起居、读书、习商。
这次跟来的，也有七人。