“眼下京畿内外数万将士，只听娘娘号令！谁若抗命，上将军当场斩首示众！”
话音未落——
一直看守贾元春的禁卫、宫女、内监，齐刷刷跪倒一片，额头贴地，连大气都不敢出。
局势豁然洞开：
天子垂危，诸王蠢动，朝堂倾轧，暗流噬主。
皇贵妃临危受命，代拟圣意，急召上将军入宫靖难。
如今，她与上将军才是正统所归、大义所系；其余诸人，尽是逆党奸佞！
“好！”
“好一个雷霆手段！”
贾元春心头一热，劫后余生，更觉贾瑛胆魄惊人——
他既非宗室血脉，又只争得短短几个时辰，却硬生生撕开死局，踏出一条生路！
“娘娘，请即刻启程赴德阳殿！”
“上将军言明：刻不容缓！”
夏守忠再次催促。
贾元春不及细思，更顾不得琢磨贾瑛为何突然举兵，抬脚跨出殿门——
只见一队甲士已肃立阶下，玄铁重铠泛着冷光，肩吞狰狞，腰悬长刀，与宫中禁军截然不同。
那是贾瑛麾下亲军独有的装束。
她脚步一顿，心口终于落定。
刚稳住心神，贾元春忽地浑身一凛，猛地转身，直盯夏守忠：
“稚儿呢？”
“慈宁宫还是翊花宫？”
夏公公一怔，脱口答道：
“在东宫！”
“太皇太后和陛下都嫌元稚皇子碍眼，殿下打小就在东宫养着，全靠几个奶娘和粗使宫女照看！”
“平日连个问安的影子都没有！”
元稚！
庆隆帝名分上唯一的血脉，才刚满三岁，坊间早传他呆愣迟钝。
虽是独子。
却因这“愚钝”二字，被皇帝视如敝履。
可实情如何？
贾元春心里透亮——这孩子压根不是龙种，而是后宫某位嫔妃与侍卫私通所出的孽胎。
哪有什么智力缺陷？
三岁的娃娃，谁看得出聪愚？不过是庆隆帝堵嘴的托词罢了。
但更紧要的是——
他早年纵欲伤身，早已断了子嗣之能。
为防朝臣起疑、动摇国本，只能咬牙认下这个野种，硬塞进东宫充门面。
于是这位“小殿下”，便成了紫宸宫里最透明的影子。
没人哄，没人教，连名字都少有人唤。
片刻沉寂后。
贾元春眸光一凛，嗓音沉稳而利落：
“即刻启程，去东宫！”
夏守忠喉头一动，差点呛出声来。
这都火烧眉毛了！
德阳殿外，早是人山人海——
数万甲士黑压压围作铁桶，北静王水溶、忠顺亲王、皇长孙元胤，还有牛继宗、冯唐等一干重臣，全都攥着刀柄、绷着脸皮候在那里。
只等她登台定局，偏在这节骨眼上，拐去东宫拎一个三岁傻儿？
这不是拿江山当儿戏么？
可贾元春眉峰不动，步履不滞。
东宫，本该是储君居所，如今却荒得像座废庙。
整座宫苑，统共不过几个奶娘、几副佝偻老躯的嬷嬷，倒是内外巡值的侍卫，比伺候主子的宫人还多出一倍。
殿内幽暗，烛火微晃。
一个粉团似的小人儿坐在矮榻上，乌溜溜的眼睛直勾勾盯着门口闯入的华服妇人。
“稚儿，快到母后这儿来！”