“饿极了的人易子而食，尸横道旁；溃散的难民如黑潮涌向神京城门；而南方山川，却隐隐蒸腾着灼灼龙光！”
“那位无上皇说——大乾气运已裂成齑粉，不出三载，天下棋局将彻底重摆，此乃开国以来最凶险的一劫！”
整座御书房霎时落针可闻。
“荒谬至极！！”
庆隆帝猛然拍案，震得砚台跳起，墨汁溅上龙袍前襟：
“纯属妖言惑众！”
“朕的镇北王刚率铁骑踏平北境，燕云十六郡重归版图，万民叩首，四海归心！”
“什么龙气溃散？什么国运崩塌？”
“全是胡吣！”
他胸口闷得发疼，可面上偏要绷紧，硬撑出威严。
心底却猛地一坠——莫非……真是太上皇那边暗中授意？
贾元春素来谨言慎行，怎会突然抛出这等惊雷之语？
必是有人背后推手！
虽不知图谋何事，但绝非善举！
“滚出去！”
“朕还要临朝听政，没闲工夫听你这等惑乱宫闱的疯话！”
“哼！”
他甩袖大步而出，直奔德阳殿，靴底踩得金砖咚咚作响，脑中已闪过冷宫铁门、削籍诏书、褫夺凤印的种种念头。
大乾皇城。
德阳殿！
庆隆帝伏案熬到寅时末，朱批未干，却被贾元春那番话惊得后背冷汗涔涔。
怒意未消，余悸犹存。
踏入殿中，他压住眼皮跳动与太阳穴突突的胀痛，沉声喝道：
“今日是正月首场大朝会！”
“诸卿若有急务，即刻奏来！”
话音未落——
丞相冯桀已抢步出列，嗓音洪亮如钟：
“启禀陛下！”
“去岁北境青、冀、幽三州大旱连月，田畴焦裂，颗粒无收！单青、冀二州，饿殍遍野，流徙百姓逾一百二十余万！”
“另据江南数州急报——潘阳湖冰厚三尺，秦淮湖岸结霜如刃，百年未见此象！百姓惶惶不安，地方官联名恳请陛下开坛祭天，禳灾祈雨！”
话音刚歇——
辛弃疾亦阔步上前，抱拳朗声道：
“启禀陛下！”
“今春江淮倒春寒愈演愈烈，茶山冻毙新芽，果园霜杀嫩苞！江州府呈文称，今岁贡茶减产七成，贡酒窖藏损毁过半，恐难足额入贡！”
轰——
庆隆帝脑中嗡鸣炸开。
一夜未眠，本就昏沉如浆，此刻更似被重锤击中天灵盖。
他下意识想起清晨贾元春那张惨白的脸，和那句“北方龙气尽失”。
“一百二十万流民？！”
他嗓音陡然发紧——
这不是灾民，这是悬在朝廷头顶的百万把刀！
“今年这寒冬，是不是格外漫长？冷得反常，干得刺骨？”
一句话出口，满朝文武齐齐颔首，低声应和，殿内霎时浮起一片压抑的叹息。
“去年秋霜竟提前半月压境！”
“今春南归的燕子，至今没在江南水岸露过一次影！”
“潘阳湖冰封？多少代人连听都没听过！”