火树银花彻夜不熄，星桥铁锁豁然洞开！
终于，见到了贾元春。
连她亲生父亲贾政，也只能在帘外垂手而立，奏对皆隔一层鲛绡；
如今贾瑛与宝玉却堂而皇之踏进这禁地，实在令人脊背发紧。
贾宝玉年少懵懂，又素来惯在脂粉堆里打转，自然浑不在意；
可贾瑛一个须眉昂藏的汉子，置身满园裙钗之间，除宝玉与几个内侍外，再无半个男子。
更兼夜色已深，纵有千盏花灯、万点风烛交相辉映，那光晕浮在廊柱间，反倒添了几分凉浸浸的静气。
贾瑛心头一凛：庆隆帝这手，真是高明。
硬生生把省亲时辰掐在子夜，分明是借着华灯盛景，行敲山震虎之实！
“参见贵妃娘娘！”
贾瑛长揖及地，未行全套国礼。
贾宝玉无官无爵，亦随之一拜。
只能双膝触地，恭恭敬敬叩下头去。
"快请起身！"
"快到这边来！"
贾瑛与贾宝玉只得一前一后上前几步。
贾元春盛装华服，云鬓花颜，恍若瑶台仙子临凡，可眼尾微红、睫上犹湿，分明刚同贾母等人执手泣别，泪痕未干。
贾瑛喉头一紧，轻轻叹出一口气。
不敢直视她的眼睛。
偏生贾元春目光如梳，上下细细端详二人，借着长姐身份，倏地伸手攥住贾瑛小臂。
力道不轻，挣也挣不开。
贾瑛本能地想抽手后撤。
"那日慈宁宫设宴，本宫也是临时奉旨，仓促赴席！"
贾元春似早料到他心存芥蒂，
指尖仍扣在他腕上，半分未松，
还压低了声儿解释。
贾瑛霎时怔住。
原以为慈宁宫一事，是太上皇与太皇太后联手布的局，而她在深宫之中，必有所闻——
这事他一直搁在心口，硌得生疼。
今日听她这般坦白，
胸口那块沉石竟悄然松动，
郁结之气散了大半。
"娘娘言重了！"
"臣当日酩酊失态，早已记不清半分光景！"
贾瑛不动声色退了半步。
贾元春只得松手。
旁人瞧着，
只当是骨肉情浓，依依不舍。
贾宝玉懵然无知，只顾抽噎抹泪，还以为姐姐垂泪是为他心酸，这副光景，谁见了不鼻尖发酸？
身后三四名小太监垂首敛目，纹丝不动。
众人朝正殿筵席缓步而去。
贾瑛身为一等国公，
自然居前领路，几乎与贾元春并肩而行。
但见园中花影摇金、彩幡映日，奇石罗列，姿态各异。
登楼穿阁，涉水攀岭，
处处新巧，步步生趣。
数不尽的珠帘垂落如虾须，绒毯铺展似鱼獭皮，香鼎袅袅浮麝气，屏风巍巍立雉翎！
可这般宛若仙境的景致，
贾元春却视若无物，心神早飘远了，哪还顾得上赏玩？
贾宝玉兴致勃勃，指东道西、滔滔不绝，她听来却如嚼陈糠，淡而无味。