“哀家刚听卢贵妃哭诉，她娘家大哥在范阳，竟被一个叫贾瑛的武夫一刀斩首！”
“皇帝你倒好，装聋作哑，如今范阳卢氏的族老都堵到慈宁宫门口来了！”
甄老太妃猛然拍案，声如裂帛。
太上皇眯起眼，戴权垂手而立，连呼吸都放轻了——这出戏，他们等得太久了。
庆隆帝喉结滚动，一时语塞，话卡在嘴边，吐不出也咽不下。
范阳卢氏可是百年清流望族，门生遍朝野，姻亲满庙堂，连宫中那位贵妃，都是卢家嫡女。
他心头直叹：
“贾瑛啊贾瑛，这一回若不打出个惊天动地的胜仗，朕怕是要被钉在朝纲崩坏的耻辱柱上了！”
此刻，他甚至懊悔当初御赐那柄天子剑。
原以为不过是个摆设，唬唬人罢了。
谁料这愣头青竟当了真，拎着剑就敢闯宗祠、斩族长，半点不带犹豫。
他这个九五之尊，当场怔住，仿佛被兜头浇了一盆冰水。
原来不是贾瑛莽撞，是自己错估了这小子——压根不懂什么叫弯腰、什么叫留余地。
说到底，还是太嫩。
锋芒太盛，不知藏拙。
正僵持着——
夏公公躬身趋前，声音压得极低却字字清晰：“启禀老太妃、太上皇、陛下……北境八百里加急刚至，传令校尉已在殿外跪候多时！”
八百里加急！
快马踏碎晨霜，沿途驿站换马不换人，除了天子，谁敢拦？谁敢扣？
众人神色一凛。
庆隆帝忙命内侍速取战报入内殿，夏公公尖着嗓子高唱：
“启奏陛下——”
“冠军侯北境大捷！半月之内连克上谷、范阳、代郡三地，拔城三十七座！”
“居庸关外，大破金人二贝勒阿敏数万铁骑，阵斩三千有余！”
“燕云十六州，首战告捷！”
这份军报烫得惊人，夏公公捧着它，手心全是汗，指尖微微发颤。
庆隆帝双目如炬，一把夺过战报，逐字细读，忽然朗声大笑：
“好！好！好！"
"冠军侯不负圣望！数月之间整军砺刃、横扫三郡，实乃我大乾中兴之兆！”
他挺直腰背，声震梁木。
老太妃微怔，脱口道：“这冠军侯，莫非就是贾贵妃的族弟贾瑛？年纪轻轻便裂土封侯，贾家后劲，真足啊！”
太上皇闻言，心头猛地一沉，像坠了块寒铁。
若燕云真能尽数收复，庆隆帝便是再造乾坤的明主，天下士民必将山呼万岁，人心尽归！
他苦心筹谋多年的皇长孙元胤，怕是再无登临大宝之机。
文路走不通——
那就只剩一条血路可走。
承德帝眸底寒光一闪，冷得没有一丝温度。
……
十月金风卷地，秋收已近尾声。
北地田垄间，农人抢收抢晒，昼夜不歇，唯恐金人铁蹄再如往年般骤然踏破秋野。
割完稻粱，全村老少便裹着铺盖、牵着牛羊，连夜躲进深山坳里，只等胡骑劫掠过后，再悄悄返村收拾残局。