“你眼中的体面，是什么？”沈安问。
“是你一顿寿宴吃掉八千两白银，而城外饥民易子而食？”
“是户部侍郎侵占千亩良田，逼死十几条人命，而你视若无睹？”
“还是吏部尚书卖官鬻爵，让无能之辈窃居高位，导致北境前线军粮不济，数万将士饿着肚子打仗？”
沈安每说一句，李斯的脸色就难看一分。
这些，都是《大魏日报》上刊登的内容。
也是他李斯一党，最真实的写照。
“那是必要的牺牲！是维持朝局稳定的代价！”李斯的声音有些嘶哑。
“水至清则无鱼，这个道理，你爹都没教过你吗？”
“我爹教过我。”沈安放下酒杯。
“他还教我，沈家的枪，不应该对着内，应该对着外。”
“他还教我，那些死在北境的兄弟，不是为了让你们在京城里，过得更体面。”
沈安看着李斯的眼睛。
“在你们眼里，他们只是一个数字。”
“在我眼里，他们每一个，都是活生生的人。”
牢房里陷入了沉默。
只有远处传来的锁链拖地的声音。
许久，李斯才开口。
“说到底，你不过是靠着煽动民心上位的莽夫。”
“没了那些愚民，你什么都不是。”
“你赢了，可大魏输了。”
沈安笑了。
他拿起酒壶，最后一次给两人满上。
“相爷，你有没有想过，换一种活法？”
李斯皱眉，不解地看着他。
“你有没有想过，有一天，煤炭不只是用来取暖，还能驱动一种叫做‘机器’的东西，让它日夜不休地织布，一天能织出上千匹？”
“你有没有想过，有一天，农民手里的不再是木犁，而是一种铁制的，可以深耕的犁具，一亩地能多产出两石粮食？”
“你有没有想过，有一天，有一种叫‘水泥’的东西，可以筑起比虎牢关更坚固的城墙，可以铺出平坦到能跑马车的道路，连接大魏的每一个角落？”
沈安的声音很平静，像是在描述一幅画。
一幅李斯从未见过，甚至无法想象的画。
李斯的眼神，从不解，慢慢变成了困惑。
“你说的这些……是何物？天方夜谭？”
“这不是天方夜谭。”沈安继续说。
“我还会办更多的印书局，印更多的书，让天下的孩子，无论贫富，都能读书识字。”
“他们不光要读圣贤书，还要学算术，学格物，学天下地理。”
“我还会颁布一部法典，一部写得清清楚楚的法典。”
“这部法典会告诉所有人，什么是对，什么是错。王子犯法，与庶民同罪。”
“杀人要偿命，欠债要还钱，贪污要下狱。不是由我说了算，也不是由皇帝说了算，是由这部写在纸上，刻在石碑上，人人都看得懂的法典说了算。”
李斯呆呆地听着。