随着蜀王的奏对，乾清宫内的光线悄然发生着变化。
随着日头渐渐西偏，那原本端正的光斑开始悄然拉长、变形。
从耀目的白炽渐次转为温润的琥珀色。
遵循周王和张景岳的医嘱，内侍们开始撤去殿内大部分的冰鉴。
朱由校脸上的轻松笑意渐渐敛去，取而代之的是一种沉静而锐利。
“王叔能体谅朕的难处，愿为社稷舍弃田亩之利，朕心甚慰。”
皇帝的声音平稳，却带着一丝不易察觉的冷意，
“然而，大明的积弊，又何止在田亩？
有些地方，看似繁华锦绣，实则暗藏污垢，甚至……已快成了国中之国。”
蜀王朱至澍心中一凛，神色变得恭谨而专注：
“陛下所指是……？”
“南京。”朱由校吐出这两个字，眼神锐利如刀，
“留都南京，冠盖云集，是我大明财税重地，亦是东南根本。
可惜，有些人安居日久，忘了君臣本分，忘了这天下是谁家的天下！”
“魏国公？”
蜀王立即明白什么意思，南京能让皇帝说不安分的只有魏国公。
朱由校颔首，面无表情：
“不光是魏国公，但他的确是代表。
徐家世代经营南京守备，自徐俌之后，这南京守备大营，怕是快姓徐了吧？”
朱由校的声音不高，却带着千钧之力，敲在朱至澍的心头，
“一百多年了，根深蒂固，盘根错节。
南京的兵，朕的兵，倒像是他徐家的私兵了！”
“朕昨日接到曹化淳的密报：
魏国公徐弘基在府中私宴上，对内阁新政大肆抨击。
言语间甚至对朕也颇有微词，怨怼之情，溢于言表啊。”
“狗东西好大的胆子！不过是我朱家的一群狗，居然敢对陛下不敬。
臣请诏其入京，按英庙例，废其爵位！”
蜀王极为愤怒，也觉得徐宏基非常愚蠢，“楚王”、福王都弄了，差你一个国公？
朱由校站起身，在御案前缓缓踱步。
夕阳的光照进大殿，将他年轻却已显威仪的身影拉得忽长忽短。
“朕不是不想动他。只是，辽东虽定，漠南未平。
荆襄流民，初显归化；各地田亩兼并之患，更是悬在头顶的利剑。
此时若在南京大动干戈，牵一发而动全身，恐非良机。”
他停下脚步，目光灼灼地看向蜀王：
“但，不动，不代表放任自流！朕去年就已布局。
朕让潞王移镇南京，孙居相能力卓著，慢慢梳理南京兵备。
赵南星、陈道亨在整肃吏治；王纪在严查不法。
朕更是将东厂提督放在那里，为的就是防止有人给新政搅局。”
他每说一个名字，朱至澍的心就沉一分。
他这才意识到眼前的皇帝，心机之深沉，布局之长远。
“潞王年纪尚幼，镇不住徐弘基那个老东西，而且他最近要回藩地成婚。”
朱由校走到蜀王面前，目光深邃，
“朕有意请王叔以宗人府右宗人令的职务，坐镇南京宗人府。
名为便于管理南方宗室子弟事务，实则压制江南勋贵。”
朱至澍撩起袍角，郑重跪地，声音清晰而坚定：
“陛下信任，臣万死不辞！