赫图阿拉的夜，是能将灵魂冻僵的酷寒。
风声在废墟与冻土间呼啸，如同无数冤魂在哭泣。
在这座濒死的城池深处，一处被积雪半掩的地窖入口，仿佛巨兽沉默的嘴巴。
地窖之外，是人间地狱的景象：
昔日骁勇的八旗兵丁，如今裹着所有能找到些粗布御寒。
蜷缩在营地的角落里，像一群等待死亡的羔羊。
即便是那些隶属于两黄旗的建州嫡系，也不过是分到稍微厚实一点的杂粮饼。
脸上同样挂着菜色，眼神空洞地望着飘雪的天空。
他们的战斗力，早已在连番败绩和这无尽的饥寒中被消磨殆尽，只剩下麻木的躯壳。
地窖内，空气浑浊而冰冷，仅靠一盏摇曳的油灯照亮几张扭曲而坚毅的面孔。
曾经叶赫部东城贝勒金台石的儿子，德尔格勒，此刻正站在中央。
他手中紧握着一柄镶嵌着绿松石的短刀，刀身在微光下泛着幽冷的光泽。
“都看看！”德尔格勒的声音沙哑而压抑，却如同重锤敲在每个人的心上。
“这是我阿玛，金台石贝勒的遗物！
努尔哈赤那条老狗，用弓弦绞死了他，将他的头颅悬于旗杆！
我叶赫部的荣耀，被鲜血和屈辱书刻在了这柄刀上！”
他的目光扫过在场每一个叶赫部旧部的脸。
他们眼中原本被饥寒和恐惧压抑的火焰，此刻被这柄短刀重新点燃。
那是不共戴天的世仇，在生存的绝境下，终于冲破了对那位大汗的敬畏。
地窖口的挡板被轻轻移开一道缝隙，一股更凛冽的寒气涌入。
伴随着雪花，一个身影敏捷地钻了进来。
他解开蒙面的破布，露出了一张年轻却充满戾气的脸。
乌拉部末代首领布占泰的孙子，乌隆阿。
“德尔格勒，你们叶赫部动作不慢。”
乌隆阿的声音带着乌拉部特有的口音，他解下背上一个沉重的皮囊。
哗啦一声倒在地上——是数十枚打造精良的铁箭镞。
在这物资奇缺的绝境下，显得无比珍贵。