吴风站在院门口，往里头看了一眼。
院子不大青砖铺地，正对着一排三间瓦房，中间那间门半开着。
他走进去在门口站定，抬手在门框上敲了两下。
“进来。”
里头传来赫连铁树那把粗哑的嗓音。
吴风推门进去。
屋里光线不算亮，窗纸透进来的光在青砖地上铺出一片灰白。
赫连铁树坐在一张宽大的书案后头，手里捏着份文书，见他进来把文书往案上一搁。
“来了。”赫连铁树看着他，那张铁青色的脸上居然扯出一点笑，“坐。”
吴风没坐，只抱拳行礼：“将军。”
赫连铁树靠在椅背上，上下打量了吴风几眼，嘴角扯出一点笑。“你武功不错。”
吴风站在案几前，没接话。
赫连铁树继续道：“当个百夫长太屈才了。”他从案几上拿起一块令牌，随手丢过来。
吴风抬手接住。令牌黑铁铸成，入手沉甸甸的，正面刻着副将两个大字，背面是一品堂的狼头徽记。
“从今天起，你是我副将了。”吴风低头看了一眼手里的令牌，有点意外。
副将。这职位比什么百夫长、千夫长高多了，整个一品堂里也就比赫连铁树低一点。
他把令牌收进怀里，抱拳行礼：“多谢将军提拔。”
赫连铁树摆摆手：“不用谢我。”
他往后靠了靠，手指在案几上敲了敲：“皇后娘娘很看好你的武艺。”
吴风眉头微动。
赫连铁树看着他的反应，继续道：“从今日起，你负责皇宫内的巡视。”
吴风愣了一下。皇宫巡视？这是混进一品堂核心了？
他面上不动声色，又抱了抱拳：“是，将军。”
心里却忍不住嘟囔起来。被李秋水盯上了？这可不是什么好事。
她看好自己的武艺，把自己调进皇宫？是有什么打算？
吴风脑子里转得飞快，脸上却看不出什么。
赫连铁树没有多说的意思，摆摆手：“好了，你去皇宫那边吧。那里有守将，会给你安排轮班。”
吴风点点头：“是，将军。”
他转身往外走。走到门口时，赫连铁树的声音从背后传来。“好好干。”
吴风脚步没停，推门出去。
出了赫连铁树的院子，穿过演武场，走出那扇朱漆大门。
街上的喧嚣扑面而来。
他站在门口，抬头看了一眼天色。日头已经升起来，阳光照在脸上有些刺眼。
他压低斗笠帽檐，往皇宫方向走去。西夏皇宫离一品堂不远。
穿过两条主街，那座巍峨的宫城就横亘在眼前。
高墙深院，箭楼森严，朱漆大门前站着两排持戟甲士，甲胄在日光下泛着冷光。
吴风走到门口，从怀里摸出那块副将令牌。
门前护卫低头一看，脸色立马变了。两人同时拱手行礼，态度比刚才恭敬了不止一星半点。
“大人，请随我来。”
一个护卫侧身引路，带着吴风跨过门槛，往里走。
穿过几重宫门，绕过几道回廊，停在一处偏殿前。
护卫朝里指了指：“张将军就在里头，大人请。”
吴风点点头，迈步走进去。
偏殿不大，光线有些暗。一个身材魁梧、满脸络腮胡的将领坐在案几后头，正低头看着什么。