左肩依旧痛，但已包扎妥当，敷了清凉的药膏。
身边空着。
苏清南不在。
她撑起身，锦被滑落，露出肩头绷带和颈侧斑驳红痕。
那些痕迹在昏光里泛着暧昧的暗色，提醒她昨夜并非梦境。
她摸了摸颈侧，指尖触到微微的肿痛。
然后，她看到榻边小几上，放着两样东西。
一枚铜钱。
是功德钱中的太平钱。
磨得光滑，正是宴上她看到苏清南吃到的那枚。
铜钱旁，是一柄短刀。
刀长一尺二寸，刀鞘漆黑，刀柄缠着青丝线。
她认得这刀。
苏清南贴身藏的匕首，名“断水”，吹毛断发，削铁如泥。
青栀盯着那两样东西，看了很久。
然后伸手，拿起铜钱，握在手心。
铜钱冰凉，很快被掌心焐热。
她又拿起短刀，抽刀出鞘。
刀身窄而薄，泛着幽蓝的冷光，刃口一条细线似的寒芒，刺得人眼疼。
她收刀归鞘，将刀与铜钱一并贴身藏好。
动作很慢，很稳。
做完这些，她掀被下榻。
腿有些软，腰酸得厉害，迈步时牵扯到左肩伤口，痛得她闷哼一声。
但她没停，走到窗边，推开窗。
天将破晓，雪停了。
东方天际露出一线鱼肚白，清冷的晨光照在雪地上，反射出刺目的光。
远处城墙上，守岁将士正在换防，身影在晨光里拉得很长。
青栀望着那线天光，许久，缓缓吐出一口气。
白气在冷空气里凝成雾，又散开。
她转身，开始穿衣。
动作依旧利落，即便左臂不便，右手依旧将中衣、夹袄、外袍一一穿妥，系带扣紧。
最后，她拿起那根掉落的木簪，对着铜镜，将散乱青丝重新绾起。
绾得很紧，一丝不乱。
镜中人脸色苍白，眼下有淡青，但眼神清明冷锐，不见丝毫迷乱。
她看着镜中的自己，看了片刻。
然后转身，推门而出。
廊下空荡，积雪未扫。
她赤足踩在雪地上，一步一步，走向王府深处。
那里，是苏清南的书房。
她知道，他在等她。
……
天色大亮。
应州城头的玄鸟旗在晨风里猎猎作响。
一匹快马自北门疾驰而入，马蹄踏碎积雪，溅起泥泞。
马上骑士高举军报，嘶声呐喊：
“寒州急报！胡录山暴毙，寒州开城归降！”
“新州急报！守将乌勒献城，三万山民军尽数归附！”
“玥州急报！粮仓被焚，守军哗变，请降书已至！”
军报如惊雷，炸响整座应州城。
街头巷尾，茶馆酒肆，所有人都在议论。
“一夜之间，连下三州？！”
“北凉王神威！”
“陈玄……陈玄到底是何方神圣？”
……